Вдоль дороги текла бурная, горная река. Цвет ее воды был небесно-голубым, а поток – изумительно чистым, как будто в русле тек хрусталь, а не вода. Я, как завороженная, шагнула ей навстречу, пытаясь найти спуск к реке вдоль грейдера.

Евгений схватил меня за руку и сказал:

– Не стоит здесь спускаться, это может быть небезопасно. Давайте остановимся в другом месте, где ты сможешь не только сделать фото, но и искупаться. Хотя я не рекомендую этого делать, ведь Катунь – очень холодная река!

– Катунь? – завороженно переспросила я.

Об этой реке я слышала много легенд еще в детстве. Кто-то рассказывал о мистическом происхождении данной реки, кто-то говорил, что она берет начало далеко отсюда, чуть ли не за границей.

– Про Катунь ходит много легенд. – мечтательно сказал Евгений. – Но самая популярная – о дочери хана Алтая. Мол, была у него дочь Катунь, которая была влюблена в пастуха Бия. Отец хотел выдать ее замуж за богатого жениха, но красавица-дочь всех отвергала. Стал выяснять хан, в чем же дело, и узнал о связи дочери с пастухом. Рассердился отец и сказал: “Выдам тебя за того, кого пожелаю! Сам найду тебе жениха”. Поняла Катунь, что беды не миновать, и сбежала к своему любимому в одну из ночей. А утром хан, увидев, что дочь пропала, собрал свое войско и пообещал дочь в жены любому, кто ее догонит и вернет отцу. Бросились воины в погоню, но Катунь обратилась стремительной рекой и потекла на север, пробив дорогу среди камней. Узнав про судьбу любимой, пастух Бий бросил все, и, превратившись в быстрый поток, помчался невесте навстречу. А воины ханского войска, как ни старались, не смогли догнать беглянку. Встретилась она со своим избранником, кинулась ему в объятья, и, обнявшись навечно, они потекли вместе, образовав могучую сибирскую реку – Обь. А хан так разозлился от того, что его план не удался, что в гневе обратил всех своих незадачливых слуг в валуны и камни, и сам окаменел от горя, став горой Белухой…

Пока он рассказывал, у меня жутко начал болеть живот. Пришлось зажмурить глаза, чтобы не заплакать. Когда он закончил, я смогла только кивнуть головой и завороженно смотреть на голубые волны, которые плескались у берега. Вода успокаивала, притягивала к себе. Сейчас бы лечь рядом с берегом, и ничего больше не нужно…

“Иди ко мне…”

И я делаю шаг, завороженная легендой.

“Иди ко мне…”

И я внимаю шепоту в своей голове, делая шаг за грейдер.

“Иди ко мне…”

Делаю еще шаг. От грейдера до берега максимум десять шагов, преодолев которые, я могу обрести вечное спокойствие и свободу от боли. Живот, словно поддерживая мое решение, разрывается от боли так, как будто меня пронзает тонкими иголочками. Я закрываю глаза и проваливаюсь в пустоту.