Наступил конец августа. Баба Тоня приехала с утра и Маринка рассчитывала, что они поедут сегодня по магазинам. Поэтому караулила, когда поступит приказ собираться в город.

Удобно устроившись на любимом диване и не обращая внимания на дочь, Тамара начала разговор с бабушкой.

– Вот, мама, отдаю тебе весь долг до копейки и даже раньше условленного срока!

– Алексей премию получил? – Спросила баба Тоня, пересчитывая деньги.

– Скорее рак на горе свистнет, чем им премию дадут! Маринка нынче всё лето из леса грибы – ягоды таскала. Я замучилась продавать! И себе насолили на всю зиму тоже.

Маринка выглянула из своей комнатки, заподозрив неладное.

– А мы сегодня за шубой поедем? – Встряла она в разговор взрослых.

– Ты ослепла, что ли? Я деньги все отдала за долг! Будешь носить шубу, которую тебе добрые люди подарили! – Резко отрезала мать.

– А зачем я тогда все каникулы вкалывала? – В ужасе ахнула девочка.

– И что? Облезла, что ли? На пользу тебе пошло. Вон какая кобыла стала! – Пошутила мать.

Маринка широко раскрыла глаза, переводила взгляд с матери на бабушку и отказывалась верить услышанному. Баба Тоня торопливо спрятала деньги за пазуху, словно боялась, что передумают и отберут.

– Не съешь меня вместе с говном! Ишь, как смотрит, словно родную мать убить хочет! – Пожаловалась Тамара бабушке. Та промолчала.

Маринка, сорвалась с места, вылетела из дома и нарочно громко хлопнула тяжёлой дверью так, что над косяком откололся кусок штукатурки и упал на порог. Где – то в глубине мелькнуло, что за это ещё влетит от отца. Но сейчас ей просто не хотелось жить. Перспектива стать изгоем в классе была намного страшнее.

Маринка прибежала на берег реки и влетела в воду по колено, с отчаянием глядя на другой берег. Хотелось броситься в реку и плыть, плыть, пока хватит сил. Но она отчётливо понимала, что переплыть широкую реку не сможет. К тому же холодное течение в местах, где бывают родники, может скрутить судорогой ноги и руки. А умирать на радость мамочке – обманщице Маринке не хотелось.

От горя и слёз у неё перед глазами замелькали яркие синие зигзаги – молнии. Они были очень короткими, всего из двух острых углов, а по краям красиво светились белым электрическим светом. Слегка кружилась голова. Кроме сполохов – молний вокруг закружились ещё какие – то видения, очень странные и интересные. Приоткрыв рот от изумления, Маринка стала всматриваться в эту карусель.

Вот яркая красная рыбка на нежно – зелёном фоне. Она плавает по воздуху и шевелит выпуклыми губами, как – будто разговаривает. Но слов не разобрать.

Из голубой воды, ласково обволакивающей ноги девочки, выплыла фиолетовая змейка и закружилась, ускоряясь всё быстрее. Потом поднялась в воздух и начала весело играть с чудной рыбкой.

Маринка любовалась их забавой и, незаметно для себя, успокаивалась. Она вдруг ясно поняла, что если близкие люди позволили себе обман один раз, то не стоит им верить и дальше. Нужно надеяться только на себя. От такого открытия, которое было явно ей не по силам, Маринка перестала плакать, уставившись в мрачную пустоту перед собой. Исчезли яркие цвета, словно кто – то щёлкнул выключателем и потушил их. Ноги сделались ватными и она медленно стала оседать в воду, теряя сознание. Последнее, что Маринка успела почувствовать, как её подхватили чьи – то сильные руки…

Приятное плавное покачивание и пробуждение было так хорошо, что не хотелось открывать глаза. Но любопытство пересилило и Маринка приоткрыла сначала один глаз, а потом второй.

– Очнулась? – Спросил знакомый голос.

Сообразив, что её несёт на руках Сергей из девятого класса, Маринка рванулась и встала на твёрдую землю.