– А это ты… вы… как бы… что? – растерянно спросила та.

Ленка и не думала смеяться над ее невнятным лепетанием, еще накануне она и сама бы не поверила, что когда-нибудь по собственной воле подойдет к Илье.

– Ничего, просто он опять достал меня своими тупыми сообщениями, пришлось припугнуть, – соврала Ленка и поспешила перевести тему. – Пойдем в столовую?

– В столовую? – переспросила Оля. – Ну не знаю, я ведь только на диету села…

– Вот и будет отличный повод с нее слезть, – сказала Ленка и потащила подругу по коридору.

В столовой толпилась куча народа, все кричали и визжали, под ногами путались мелкие младшеклассники, по бетонному полу безостановочно скрежетали металлические ножки столов и стульев, на кухне гремела посуда. Если ад существует, он выглядит именно так. А что, все необходимое на месте: котлы есть, шумные дети сойдут за чертей, ну а главную роль вполне можно отдать суровой буфетчице Надежде.

Оказавшись в эпицентре этого сборища оголодавших учеников, Ленка завертела головой по сторонам, но Илью нигде не нашла. Что делать дальше, она не знала. Есть перед физкультурой не хотелось, стоять посреди столовой было как-то глупо, но и уйти нельзя. За одним из столов Ленка заприметила одноклассниц и поняла, что лучшего прикрытия не найти.

– Пошли к нашим, – крикнула она Оле и начала протискиваться через хаотичные потоки детей.

К счастью, девчонки на их появление не обратили особого внимания, потому что были увлечены беседой. Здесь чуть ли не полкласса собралось, так что затеряться в этой толпе оказалось несложно, и Ленку это полностью устраивало.

– Как же неохота на физру, – пожаловалась Света и сжала виски пальцами. – Вот у меня знакомая в гимназии закрытой учится, у них там на выбор тренажерный зал, бассейн, аэробика… А у нас либо волейбол, либо баскетбол, либо этот бесконечный кросс вокруг школы, и так три раза в неделю.

Ленка мысленно усмехнулась этим жалобам. Света с подружками постоянно отмазывались плохим самочувствием и большую часть времени прохлаждались в сторонке, а потом просто приносили гору докладов и рефератов, за которые и получали хорошие оценки. Ленка их наглости отчасти завидовала, поэтому не упускала случая подколоть, однако в этот раз смолчала.

Между тем в столовую заявился Илья, но не кинулся тут же искать Ленку, а небрежно махнул рукой своим друганам и начал протискиваться к их столу сквозь толпу. Двигался он настолько беспечно и вальяжно, словно оказался тут случайно, и от этого Ленка начинала злиться. Ну сколько можно тянуть?

– Ленусь, ты чего сегодня такая молчаливая? – с многозначительной улыбкой спросила Света.

Сразу стало ясно, что она собирается расспрашивать Ленку о личной жизни, в которой, по ее мнению, никому, кроме Ильи, места не было. Такое нужно было пресекать на корню, иначе в ближайшие полчаса обсуждать одноклассницы будут только ее.

– Решила сначала думать, прежде чем говорить, – ответила Ленка. – Советую тоже попробовать.

Света закатила глаза и изобразила недовольство, но на самом деле на высказывания Ленки в этой компании никто не обижался. Наоборот, всем ее комментарии почему-то казались забавными, и ей позволялось язвить сколько угодно, отчего она иногда чувствовала себя кем-то вроде ручной обезьянки. Однако в этот раз даже сама Ленка посчитала свой ответ чересчур резким, а все из-за того, что Кириленко издевался над ней и она теряла самообладание.

Не выдержав, она снова взглянула на Илью и обнаружила, что он на нее смотрит. Нет, не смотрит, а буквально сверлит глазами. С его лица исчезла привычная усмешка, отчего он стал непривычно серьезным и сосредоточенным, а слегка нахмуренные брови добавили ему суровости. В этот момент Ленка поверила, что он действительно готов на все, и засомневалась, готова ли она.