- Действительно, чего ты так переживаешь, - раздался у меня над головой голос Вилларда. – Ладно бы там что страшное было, что и показать стыдно. Так ведь все как надо: и на своих местах, и нужного размера. Особенно задние нижние выпуклости.

Кудряш подставил руки «чашечками», обрисовав нужную форму. Я прикинула, чем бы врезать ему по причинному месту, но ничего подходящего не нашлось, а бить рукой я побрезговала, так что пришлось ограничиться ударом ступни в лодыжку. Вышло тоже неплохо. Красавчик матюгнулся и запрыгал на одной ноге.

- Кстати о выпуклостях и демонстрации оных, - Кречет перевернул трубку и нагло высыпал догоревшее содержимое в пустое блюдо. – Я тут подумал над вашей проблемой. Может, вам бродячим театром прикинуться? Романтика дальних странствий, актриса под загадочной маской, чарующая музыка и душещипательная пьеса о любви. Ваш принц наверняка уже насмотрелся на всевозможных красоток за те долгие годы, что ему сватают невест. Ему теперь, что баба, что дуб – никакой разницы, лишь бы дупло было. А тут тебе и тайна, и романтика, и разнообразие. Мечта узника повседневности.

Теперь ясно, у кого тут действительно «утро вечера мудренее». Намудрил по полной.

- Вот, можешь ведь, когда хочешь, - одобрила его идею Айша, и даже не стала надевать на длинные уши испачканное пеплом блюдо. – Отличная идея! Мирин, ты когда на службу?

- Сегодня после обеда, - тут же отрапортовала девушка, вытянувшись по стойке «смирно».

- Отлично! – Айша приосанилась, снова примеряя на себя руководящий образ – на этот раз режиссерский. – Пусти там слух, что заморские музыканты через неделю приедут.

- Заморские? – усомнилась девушка. – Тогда всем придется с акцентом говорить. Да и не дай бог, кто к нам по-заморски обратится – мы же ни гу-гу. Проколемся.

- И то верно, - Айша покусала губы в задумчивости, но быстро нашла выход. – Тогда скажи, что труппа местная. Просто много лет назад уехала на заработки за море, и так полюбилась тамошнему королю, что тот их у себя запер и не выпускал.

- И как же тогда труппа вернулась домой? – Мирин заинтересованно подалась вперед, будто Айша не сплетню сочиняла, а взаправдашнюю историю вещала. Прямо видно было, как в лохматой рыжей голове уже кипят страсти, множатся кораблекрушения, пропадают соблазненные принцессы, сбегают молодые принцы, льется кровь, отравленное вино и прочие жидкости и все в таком духе.

- Ну… скажи, что один из актеров соблазнил королеву, и тем разгневал короля. Актера казнили, а всю труппу выставили вон, и теперь они возвращаются домой…

- Знаю, знаю! – перебила Мирин, радостно захлопав в ладоши. – Чтобы поставить новый спектакль о любви несчастной королевы и бедного, но талантливого музыканта!

- Вот, - Кречет кивнул и ткнул трубкой в сторону Мирин. – Уже и сюжет есть. Даже с душещипательной концовкой. Люба за королеву, Виллард – за музыканта, Валдар – за короля. А Хидар будет вещать – у него жалостливее всех получится. Каждый день репетирует…

- А че сразу Хидар-то? – тут же подтвердил свое назначение бедняга.

Но мне кое-что не понравилось, так что я решила озвучить свои сомнения прежде, чем они превратятся в очередной провал:

- А что, если он меня узнает?

- Хых, - хмыкнул Кречет. – Думаю, ту белобрысую и лохматую ведьму с черными бородавками он, конечно, не скоро забудет. Но, к счастью, с тобой реальной она имеет мало общего.

- Да, и к тому же, - поторопилась успокоить меня Мирин. – Ты будешь в маске. Актеры всегда ходят в маске.

- Что, и в жизни тоже? – усомнилась я.

- Можно и в жизни: просто скажи, что не хочешь из образа выходить, - пожала плечами Мирин. – Великие актрисы и не такое вытворяют.