Но даже тут, среди грустного ретро, фанаты нашли меня. Это ли не успех? Это ли не замечательный старт для сольной карьеры о которой я так давно мечтала?

– Как? Освоилась? – Кардия легонько хлопнул меня по плечу, занял место передо мной и, растянув губы в широкой улыбке, развернулся. – Я эту академию знаю, как свои пять пальцев, так что если захочешь экскурсию – только скажи.

– Спасибо, пока обойдусь, – натянуто улыбнулась в ответ. И когда же он поймет, что мальчики такого типажа меня не интересуют? – Кстати, а… какая сейчас пара?

Эрик не сумел подавить едкий смешок, даже прикрыв рот указательным пальцем.

– Что не так? Разве я обязана в первый же день помнить расписание наизусть? Ты вон тоже не учебой занимаешься, – ткнула пальцем в его, исписанный формулами, экран планшета. Химическими формулами. А химии у нас тут нет. Вроде бы.

– Не собираюсь я ею заниматься, – в очередной раз огрызнулся брюнет.

– Хочешь, чтобы тебя отчислили? – под партой «случайно» задела его ногу своей.

– Да.

Ну да. Я и забыла, что сюда его на перевоспитание отправили. Задерживаться здесь у него нет никакого желания, потому и устроил концерт такой во время утреннего выступления директора.

– Мистер Нурма, могу я задать вопрос? – рука Эрика медленно поднялась, а директор, едва окончивший приветственную речь, сдвинул брови.

Я почувствовала, как тысячи студенческих голов повернулись в нашу сторону, и, честно говоря, даже мне, человеку эстрады, стало от этого немного не по себе.

– Да, разумеется, – последовало приглашение эффектного мужчины. Ой… директора то есть.

– Академия «Астрал» считается межгалактической. Об этом указано и на официальном сайте, и в рекламных материалах. Тогда почему в ней обучаются исключительно жители человеческих систем?

Должно быть, такой глубокий вопрос застал Карэта Нурму врасплох. Этого Эрик, судя по всему, и добивался. Но пауза длилась недолго.

– За пределами человеческих систем наша реклама не распространяется с такой же скоростью, как здесь. Недостаточно каналов связи, качества сигнала…

– Хотите сказать, что ваши академические технологии существенно отстают от технологий жителей других галактик? – перешел парень в агрессивное наступление. – Ученые Каптейна тесно сотрудничают с научными комплексами Засистемья, чего не сказать об «Астрале». Образование какого качества вы продвигаете в массы и настолько ли ценны дипломы, полученные в этих стенах?

– Я с радостью отвечу на все ваши вопросы в моем кабинете после окончания сегодняшних занятий. Если ответы вам будут всё еще интересны, мистер… Хэйз.

И почему этот зануда такой проблемный? Даже директору известно, кто он такой. Может, и о причине его зачисления сюда осведомлен. Узнать бы и мне, за какие такие грехи…

А почему бы не узнать?

– Эй, Кардия, – постучала пальчиком по алой макушке.

Но просьбу озвучить, к сожалению, не успела. Преподаватель опередил меня своим появлением, потому временно закрыла ротик на замок и попыталась вникнуть в… авиакосмическую безопасность? Кажется, из-за проблем именно с этим предметом отца чуть не отчислили из академии?

– Если в аудитории после щелчка моих пальцев не воцарится тишина… – облокотился седовласый мужчина на преподавательский стол и смерил всех окружающих прохладным взглядом голубых глаз, – …то я прямо сейчас съем целую гроздь бананов.

Чего?..

5. Глава 4. Проксимианкам вход запрещен

Менее знаменитая, чем отец, но не менее интересная личность, почтила нас своим присутствием лишь на второй паре. Кирин-Эл Скайнер – обладатель серебристой шевелюры, острых скул и широких плеч. Короче говоря, не в моем вкусе, но за оказанную на космодроме помощь была благодарна.