- Я готова, - подала она голос, когда оделась.

Волк стремительно обернулся и подошел, втягивая носом воздух.

- Хорошо, - вынес он вердикт. – Кое-где остались мазки, но легкие, их убирать не будем, а забьем моим запахом. Перекидываемся и идем к реке. Надо поплавать, смыть нейтрализатор, так скорее вернётся естественный аромат, а потом поработаем над нашей легендой.

И они плавали, пока не заболели лапы. Снег всё время крутился рядом, и Умка порыкивала, предупреждая, чтобы тот не пересекал воображаемую границу. Волк сразу отступал, показывая, что его не стоит опасаться.

Наконец, Умка вышла на берег, отряхнулась и тут же была снесена мощным телом волка. Вывернувшись, волчица полоснула по скуле самца, разрезав кожу, будто лезвием. Белая шерсть волка немедленно окрасилась в бордовый цвет,  некоторая часть крови попала на морду и лапы самки.

- Что вы делаете? - Ольга обернулась и с испугом посмотрела на истекающего кровью волка. – Мы же договаривались, что наша парность будет фиктивной!

- А запах? – невозмутимо поинтересовался мужчина, зажимая рукой порез на щеке. – Какая же мы пара, если от нас не пахнет друг другом? После спермы, только кровь даёт возможность перемешать запахи, а на близость ни ты, ни я не согласимся. Как же нам убедить волков, что мы сделали выбор? А теперь от твоей волчицы пахнет Снегом, а от него – тобой. Плюс – почти метка – никто не усомнится, если ты, конечно, перестанешь от меня шарахаться. Я же тебе не противен?

- Нет. Но я не могу, я же… Илья…

- Тебя никто и не заставляет относиться так, будто я и в самом деле твоя пара. Но подыграть придётся, если мы не хотим всё испортить.

- Я понимаю и очень постараюсь. Только всё слишком быстро, я не успела опомниться после знакомства с Ильёй, и сразу полная рокировка.

- Любишь шахматы?

- Играю, да.

Волк прищурился и улыбнулся.

-Иди сюда, обниму.

- З-зачем?

- За тем самым – обмен запахами, - вздохнул Максим. – И надо же тебе привыкать к моим прикосновениям! Ольга, я сам не в восторге от ситуации, но придется смириться и  потерпеть. Напомню, чтобы все поверили, я тебя не только обнимать буду, но и целовать. Иногда – прикусывать. И мы обменяемся временными метками.  Волчице твоей я и сам шею не подставлю, рычит так, что кровь в жилах стынет, а в человеческой ипостаси, я надеюсь, ты  грызть мне горло не станешь.

Он подошёл ближе и осторожно притянул к себе девушку. Та на долю секунды задержала дыхание, а потом подалась вперёд и уткнулась носом в грудь волка. Несколько секунд оба стояли, замерев, а потом Ольга вдруг всхлипнула и заплакала, глотая слёзы и вздрагивая.

- Оля? Ну, что же ты? Не плачь! Всё обязательно образуется, вот увидишь! Вы с Ильёй мне обязательно таких внуков подарите – закачаешься! Я сожалею, что у вас всё так кувырком получилось и понимаю, что главное испытание ещё впереди. Соберись, ради своей пары и будущих щенков – соберись! Если бы мы могли разорвать договор без кровопролития и раздела клана, я бы пошёл на это, но –  увы! Поэтому придется постараться, а я помогу и поддержу!

Мужчина провёл носом по волосам девушки и с наслаждением вдохнул.

- Твой аромат, практически, восстановился, - произнёс он довольно. – И неплохо перемешался с моим. Можно отправляться в посёлок. Побежим волками, так быстрее. Только, пожалуйста, приструни свою Умку! Очень хочется добраться живым и, по возможности, здоровым.

Ольга кивнула и, отстранившись, выпустила волчицу. Серебряный зверь презрительно посмотрел в глаза замершему Максиму, тряхнул головой и крупной рысью взял направление на посёлок. Решетникову не оставалось ничего другого, как, в свою очередь, перекинуться и броситься вдогонку.