- Не обижу, трусишка, - тепло проговорил волк. – Илья, у тебя есть нейтрализатор?

- Есть, - голосом сына можно было железо резать.

- Обрабатывайся и вали к жене.

- Р-р-р!

- Не обижу я твою пару, не обижу, сколько раз повторять? Мы придем позже, и я объявлю Маркову, что мы с Ольгой теперь – пара. Сыграем у нас сразу две свадьбы. Потом вы уедете в новый поселок, на тони и лесные угодья, а мы останемся в клане. Раз в месяц  или раз в два месяца будем встречаться семьями. То мы – к вам, то вы – к нам.  Этого будет достаточно, чтобы твой зверь не сошел с ума, да и Олиной волчице будет легче перенести разлуку.  Я всё понятно объяснил?

- Понятно. А ты сам не…

- Я сам не… Мне не пятьдесят, чтобы мои гормоны могли брать верх над разумом, - отрезал отец. – Иди уже. И помни, что от твоего поведения зависит не только судьба нашего клана, но и жизни – Ольги и моя.

Илья попятился, давя в себе дикое желание броситься назад, обнять, укрыть, присвоить.

Отец прав. Отец всегда прав!

А он крупно облажался.

Пять лет…

Прежде чем скрыться в густом подлеске, оборотень еще раз оглянулся на замершую друг напротив друга пару – Север тихо заскулил.

«Нам придется потерпеть, брат. Ради неё, ради нашего совместного будущего. Так вышло – я не понял, почему меня так тянет найти самку, а ты не подсказал, что дело гораздо серьёзнее, чем я думал».

Север возмущенно фыркнул и наклонил голову, будто большая плюшевая собака. Очень большая и не особенно плюшевая.

«Я не подсказал?? Да я чуть лапы до основания не стёр, пока бегал. Или, по-твоему, я за каждой сукой так гоняюсь? Ты и сам чувствовал, что нас тянет».

«Мало ли к кому нас тянет? К Алине тоже тянуло».

«Не так, согласись».

Мысленно препираясь со своим зверем, Илья разделся догола и тщательно опрыскал себя и одежду нейтрализатором.

Выругался, вспомнив, что обработать надо и Севера, но как? Волчьи лапы не удержат флакончик, не смогут нажать на крышку. Придется отложить, а до этого ни в коем случае не перекидываться, иначе запах выдаст его вернее, чем, если бы он сам рассказал. Да, но как ему вернуться? В человеческой ипостаси он полдня плестись будет…

Шорох сзади заставил вздрогнуть и приготовиться к неприятностям.

- Это я, - отец. – Положи нейтрализатор на землю и обернись. Обрызгаю твоего зверя.

- А Оля?

- Оля ждет на поляне. Тащить ее сюда не стал, иначе мы еще час не разойдемся. Не тяни!

Спустя пятнадцать минут ничем не пахнущий Север взял курс на посёлок, а Максим, повертев флакон, сунул его в карман и вернулся к волчице.

Ольга стояла, обхватив себя руками за плечи, поникшая и растерянная.

- Оля, тебя тоже надо обрызгать, - негромко напомнил волк. – Сначала твоего зверя. Перекидывайся.

Не меняя позы, девушка обернулась, представ в виде ссутулившейся волчицы, замершей в неудобной позе.

Мужчина тщательно обрызгал самку, подождал минуту, потянул носом и кивнул, что можно возвращаться.

- Надо раздеться, - проговорил он. – Я оставлю нейтрализатор, сама обработай одежду и себя.

- А вы?

- Ты. Привыкай говорить мне «ты». Я отвернусь, но ты же понимаешь, что это не решит проблему? Нам придется оставить друг на друге собственные запахи, иначе никто не поверит, что мы – пара.

Девушка затравленно посмотрела на Максима и медленно кивнула.

- Я понимаю. Со мной не будет проблем.

Волк положил флакон на пенёк и отвернулся.

Быстро выскользнув из платья и белья, Ольга тщательно обрызгала их, потом обработала себя. Ощущения от применения нейтрализатора были странные. Она не лишилась чутья, поскольку прекрасно различала все запахи. Только те предметы, на которые попали капли,  для её носа переставали существовать. Она видит своё платье, но стоит закрыть глаза, как оно пропадает. Платье и часть лесного опада, на которое попало средство. Будто бы, чёрная дыра. Пустота. Вакуум.