— Эй-эй! Ритка! Ты что?! Какая муха тебя укусила?

Но Маргарита с видом обиженной королевы по-прежнему стояла у окна и в сторону подруги не смотрела.

— Рит! Ну что ты? Не обижайся! Эта история с Кириллом — наше с ним знакомство, общение и особенно расставание — для меня очень болезненна. Всё произошло быстро и, самое главное, некрасиво. Мне до сих пор это вспоминать не хочется. Стыдно.

Маргарита, снизойдя до прощения, наконец-то оглянулась на подругу.

— И всё же мне неприятно, что у тебя, оказывается, были от меня тайны. Так кто это такой, Кирилл?

Алина, чуть замешкавшись, вздохнула.

— Если говорить про «сейчас», то Кирилл — один из совладельцев фирмы «ГолдСтрим» и лучший друг Сергея.

Ритка от полученной информации захлопала ртом, словно рыба, вытащенная из воды, и, подтянув к себе многострадальное кресло, легко плюхнулась в него не глядя.

Тем временем Алина продолжила:

— Если говорить про «когда-то», то он — парень, с которым я встречалась ещё до Игоря, и… моя первая любовь. Всё получилось так глупо. В общем, я сбежала от него.

— Офигеть! Рассказывай! — тут же потребовала подруга. — С самого начала рассказывай.

Алина, то краснея, то бледнея, начала своё повествование. На лице Маргариты, живо переживающей рассказ подруги детства, то и дело отражались различные эмоции: жалость, сострадание, грусть, боль. Когда же Алина его закончила, в палате повисла гробовая тишина. Подумав, Ритка заявила:

— О чём тут думать, дорогуша?! Тебе судьба предоставляет новый шанс стать счастливой и любимой. Это твоя таблетка от одиночества. Да по нему сразу видно, что он по-прежнему тебя любит и переживает за тебя. Ты только подумай! Даже Серёжка за него просил. Поэтому ты не имеешь права не выполнить последнюю просьбу мужа.

— Не мели ерунды, — тихо произнесла Алина, испытывая после рассказанного подруге какое-то внутреннее опустошение, а также эмоциональную и почему-то физическую усталость.

— Прости, Алинка! Ты и правда по жизни дура! Ведь теперь ты просто обязана дать Кириллу второй шанс! Хотя почему Кириллу? — тут же удивилась Ритка своим же словам. — Второй шанс ты просто обязана дать себе! Это же ты его обидела… И неважно, вольно или невольно это произошло.

— Ну как я могу?! — вспылила Алина. — Прошло так много времени. То было давно, практически в другой жизни. Да и мы были иными: наивными, чистыми, почти детьми. Сейчас он не тот. Ты сама видела его — да я только от его поклонниц с ума сойду. Зачем мне эти стрессы в мои-то годы?

— Так и Серёжка у нас тоже был красавцем. Тебя же это не смущало.

— Серёжка был моим старым другом.

Маргарита от души расхохоталась.

— Ты вообще себя слышишь? Они оба из твоего прошлого, из твоей юности: одному ты шанс дала, так почему бы и второму его не дать? В конце концов, это просто несправедливо по отношению к Кириллу! Приди в себя!

— Рита! Да как ты можешь? Ещё и сорока дней не прошло, как Сергея не стало, а ты меня уже за другого сватаешь! — воскликнула Алина, внезапно обидевшись не столько за себя, сколько за мужа. — А ведь он был и твоим другом детства тоже, — упрекнула она Риту.

— Да, это так! Только ты за всем этим упускаешь главное: Сергей сам просил тебя об этом человеке, о снисхождении к нему. Мне кажется, узнай он, что вы сошлись, его душа успокоилась бы навсегда.

Алина с сомнением покачала головой.

— Мне страшно. Очень страшно начинать новые отношения. У меня ощущение, что я, как вампир, отнимаю жизни у мужчин, которые женятся на мне.

— О боже! — Ритка закатила глаза к потолку. — Ну что за дура! Сама подумай: Игорь прожил свою жизнь в собственное удовольствие. Ни в чём себе не отказывая. Это был исключительно его выбор, и ты никакого влияния ни на него, ни на его поступки не имела. Если честно, то в вашей паре вампиром был он. А Сергей, когда женился на тебе, уже был болен. Знал об этом и действовал осознанно, обдуманно. Так что его решения тоже от тебя не зависели. Или же тут дело совсем в другом, а я просто этого не понимаю? Что, ты можешь любить только сирых и убогих? — язвительно произнесла Маргарита.