Любовь демона Хелена Кассель

Пролог

– Каждый из вас знает, что один раз в сто двадцать шесть лет мы можем, перевоплотившись в живой организм, продолжить свою жизнь на земле – громыхая, произнёс советник сатаны Адрамелех.

– Также мы должны осознавать, нахождение на поверхности небезопасно для всего демонического мира, взошедший несёт большую ответственность за свой дар и обязан понимать, что отголоски его действий не должны отразиться на каждого из нас и на наш мир в целом. Сегодня настал тот час, когда Велизар выразил желание покинуть обитель.

– Ты уверен в своём решении? – спросил Марбас – демон, которому подвластны любые болезни, лучшего друга.

Велизар сверкнул хитрым взглядом и надменно протянул.

– Да, уверен, я устал томиться без дела, мне здесь скучно, без меня недостаточно обмана на земле и слишком много праведных.

Он скривился в недовольной гримасе и передёрнулся, мгновенно натянув на себя маску лицемерия, приняв блаженный образ. Являясь демоном лжи, он отлично владел навыками обаяния и с лёгкостью мог ввести какого угодно в заблуждения, меняя свой лик.

Марбас, закрыв глаза, усмехнулся и, повинуясь склонил голову, кивнув. Он сотни раз наблюдал за такими манипуляциями Вализара и это выражение лица было ему знакомо.

– Как знаешь, мой друг, но вернуться ты сможешь не раньше отведённого срока.

– Не пожалеешь ли о своём решении через месяц другой – монотонно произнёс он, склоняя Вилизара ещё раз всё взвесить и принять верное решение. Велизар одарил друга истинным взглядом демона и холодно произнёс.

– Я для себя всё решил, теперь решение за вами.

Внезапно в гудящий зал охватила мёртвая тишина, языки пламени стремительно рванули ввысь, в сумерках исчадия сверкнули два огненных глаза, один лишь взгляд князя тьмы вводил присутствующих в оцепенение, леденящим ужасом, пронизывая всё существо.

– Бальтазар – громыхнул он, эхом, сотрясая весь потусторонний мир, стремительно охватывая грозным взглядом всё демоническое сборище, искрящий взор обжигающе пробежал по каждому, пока не отыскал в толпе нужного.

– Бальтазар – властно взревел он, обращаясь к демону, и сделал большую паузу.

Ты должен сопровождать Велизара к восхождению в земной мир и будешь присматривать на протяжении всего пребывания.

Бальтазар, являясь демоном наполовину человеком, мог без всяких временных ограничений переходить из одного мира в другой, возможно, именно поэтому выбор владыки пал на него, что не очень радовало, но перечить Сатане бессмысленно и не осмотрительно. Приняв тяжёлую ношу, Бальтазар смирительно кивнул и затерялся в толпе.

– Совет окончен, – решительно заявил повелитель и растворился в бликах огненных костров.

Перезвон церковных колоколов разносился по всей округе, призывая христиан на воскресную службу. Рита остановилась у деревянной двери и, перекрестившись, потянулась к массивной ручке, ведущей в мир таинств. Эта конструкция была знакома с детства, для неё она словно дверь платинного шкафа Нарнии, открыв которую попадаешь в другое измерение, где жизнь протекает размеренно и душа обретает успокоение и благодать.

Внутри пахло ладаном и плавленым воском, который, медленно тая, разливался по свече, словно горячие слёзы молящих, и тут же застывал, превращаясь в капсулу, хранящую просьбы верующих.

Пламя свечей, словно сотни бабочек, встрепенулось от сквозняка, ворвавшегося сквозь открывающуюся дверь церкви.

– Ритуля – заметно оживилась милая старушка и, оторвавшись от молебника, растянулась в широкой улыбке.

– Здравствуйте, баба Нюра – ответила девушка и мило улыбнулась.

– Родителям пришла помочь?

– Не сегодня, баб Нюр.

– Пришла за благословением Господнем, улетаю завтра.

– Куда ж это? – удивилась старушка.

– Во Францию, Нотр-Дам-де -Пари давно мечтаю увидеть своими глазами, побродить под его сводами и наполниться духовной мудростью.

Бабушка задержала просветлённый взгляд на девушке и, кивнув, поспешно начала листать книгу, ища что-то, легко отыскав нужную страницу, достала маленькую потёртую иконку и протянула Рите.

– Вот, Николай Чудотворец-покровитель путешественников, он позаботится о тебе – ласково произнесла старушка.

– спасибо – скромно поблагодарила Маргарита и убрала иконку в нагрудный карман блузки, ближе к сердцу.

Православный мир был открыт для неё с пелёнок. Отец служил священником в местном храме, а мама пела в церковном хоре. Рита, глубоко верующий человек, и даже спустя годы, став взрослой, не пропускала ни одной воскресной службы, охотно помогая родителям и прихожанам в церкви. С детства Рита была замкнута и не общительна, сутками пропадая в своём религиозном мире. Сверстники предпочитали держаться от неё подальше, считая, что девушка не в себе, так как восприятия мира, конечно же, у неё было иное. Всё же одна верная подруга у неё была. Кристина жила по соседству, напротив, и частенько торчала у Ритки дома. Просторная, светлая квартира, стены которой украшены живописными иконами и со вкусом обставленная стариной мебелью, досталась семье от бабушки, знатных кровей. Лучшая подруга была жизнерадостной и немного чудной, может быть, поэтому они и нашли друг друга. Она не видела в Рите изъяна. Несмотря на совершенно разные интересы, девочки сутками напролёт могли быть вместе, находя чем себя занять. Кристина увлекалась готикой и демонами. Худощавая, не сложенная форма тела с чёткими чертами лица, длинные чёрные волосы и ярко очерченные тёмным карандашом глаза. Рита же была миловидной, хрупкая девочка с ангельской привлекательною внешностью и белокурыми волосами. Их союз выглядел очень эффектно и регулярно вызывал недоумение и ошарашенные взоры прохожих.

Родители не препятствовали дружбе девочек. Увлечение Кристины никак не влияло на веру их дочери, и за все годы совместной дружбы она так и не смогла перетянуть Риту на тёмную сторону.

– Ну что, как там твои мертвяки?– съязвила подруга в телефонном разговоре.

– Крис! – строго ответила Рита и улыбнулась в невозможности привыкнуть к сарказму подруги.

– Прояви уважение, они такие же люди, как мы.

– Ооо!– завопила Крис.

– Ну нет уж подруга, я жива и мёртвым сном, пока засыпать не собираюсь.

– Слушай, я когда отойду в мир мёртвых, ты меня тоже с таким рвением расчленять будешь?

– Боже, Крис, что ты несёшь?

Рита беспомощно покачала головой.

– Ты меня отвлекаешь, зачем звонишь? – добродушно спросила она у любимой подруги.

– Как зачем?– с удивлением воскликнула та.

– Ты со своими мёртвыми, со всем про живых забыла, Рита – с обидой выдала Крис.

– Мы сегодня в пять договорились в Гренке встретиться, уже шестой час, и где же ты?

Рита закрыла глаза, ей стало стыдно, она забыла, что сегодня договорилась о встрече с подругой в кафе.

– Извини, Крис, я действительно забыла, я исправлюсь, обещаю – умоляюще произнесла она.

– Я жду тебя ещё полчаса и ухожу – сухо ответила подруга.

Маргарита отложила скальпель и мрачно вздохнула.

«Ну что, дружок, похоже с тобой я разберусь завтра»,– прошептала она и скривила разочарованно гримасу, возвращая тело обратно в камеру.

Проходя по длинным тёмным коридорам морга, где только иногда был виден скудный просвет от старых потолочных светильников, в которых большая часть ламп уже перегорела, и лишь в нескольких ещё тяжело и натяжно помигивал свет, она невольно погружалась в мысли бытия души, сравнивая свет, хранящийся в лампах с душами людей. В некоторых он уже погас, в некоторых только сегодня, а вчера они ещё ярко светили, в некоторых ещё еле-еле теплился огонёк жизни. Но всякая душа в итоге покинет бренное тело и обретёт покой в царстве Господнем. И она, Рита, работая патологоанатомом, – лишь человек, помогающий узнать причину, по которой душа решила покинуть место обитания. Маргарита выбрала эту профессию по зову души. Она не испытывала отвращение к умершим, принимая их тела лишь за временный сосуд, который являлся носителем, хранящим более ценное, чем бьющееся сердце.

Идя по этому тоннелю с обшарпанными стенами, она ускорила шаг к яркому свету, заливающему холл, заходя в который она всякий раз зажмуривала глаза от слепящих лучей солнца, проникающих сквозь панорамные окна. Рита задержала взгляд на своём отражении, остановившись возле большого зеркала. Как незаметно пролетело время, она взрослая, обаятельная лебедь, а не гадкий растрёпанный утёнок. Мужчины вились вокруг неё без конца, но ни в одном из них она не видела достойного, каждый раз отвергая навязчивых ухажёров. Рита окончила институт и стала врачом, а Кристина педагогом истории в лучшем Университете столицы. Её тяга к сакральному осталась при ней, впрочем, как и вера Риты, осталась непоколебима. Как же давно они не виделись, подруга на целых два месяца покинула Риту, отправившись в экспедицию по историческим местам, её организовал университет, в котором она преподавала на факультете истории.

Запрыгнув в чёрные лаковые туфельки на высокой шпильке и, накинув плащ, она вышла на улицу. Воздух был наполнен цветущей весной. Проходя по аллее больничного сада, которая вела к автомобильной стоянке, девушка глубоко вдохнула пьянящий аромат цвета яблони, дурманом разносившийся по всей территории. Бело-розовые лепестки кружились в вальсе от лёгкого весеннего ветерка и медленно падали под ноги, устилая дорожку до её новенького красного автомобиля.