«Нир: Пиши в любое время. Если я не сплю, то сразу же отвечу».

«Лина: Ой, спасибо!»

«Лина: Ты прямо спас меня».

«Нир: Обращайся».

«Лина: А теперь извини, мне нужно уже спать идти…»

«Нир: Да, конечно, я тоже что-то засиделся, честно говоря».

«Лина: Тогда… до встречи?»

«Нир: Ага, доброй ночи».

Так познакомившиеся игроки окончили свою совместную игровую сессию.

Лина снова проспала, причём ещё сильнее, чем вчера. И хотя она много раз говорила себе меньше сидеть за играми по вечерам, в этот раз она не жалела, поскольку встретила Нира – игрока, который много ей помог и готов помочь даже больше. Лина с нетерпением ждала сегодняшнего вечера.

Девушка вынуждена была бежать больше и быстрее, чем вчера, потому сильно выдохлась. Когда она увидела других учеников, начала замедлять темп, и хотя Лина вспомнила, что это плохая идея – останавливаться, не осмотревшись, было уже поздно – боль пронзила её спину:

– Ах-ты-ж-ёклмн-сколько-можно-каждое-утро! – скороговоркой выплеснула девушка в едином выдохе.

– Доброе утро, Лин! – с улыбкой пожелала красноволосая преступница.

– С тобой утро добрым не бывает! – со слезами на глазах пыталась отдышаться девушка. – Нормальные подруги ходят после школы гуляют, где-нибудь развлекаются или вместе делают домашку. А моя каждое утро лупит меня по спине!

– Ну уж извини, что я не могу тебе составить компанию после школы… – проговорила Регина с грустной ноткой в голосе.

– Сегодня тоже? – догадалась Лина.

– Да, – склонила голову подруга. – Некоторые даже обещали упросить знакомых помочь мне с подготовкой к экзаменам в счёт того, что я трачу на них своё время. Не то чтобы меня это особо волновало. Поступление у меня схвачено.

– Спортивная рекомендация? – предположила Лина.

– И это тоже… Идём уже, опаздываем.

Девушки поспешили в сторону школы. Недалеко от неё как всегда ошивалась группа опасно выглядящих молодых людей.

– И всё-таки, – заинтересовалась Лина, – что они тут делают?

Регина какое-то время помолчала.

– Слух есть один, – мрачно проговорила она в итоге. – Не знаю, можно ли ему доверять только…

– Что за слух?

– Говорят… они клиентов так ждут.

– Клиентов? – не поняла Лина. Каких клиентов могут искать хулиганы-драчуны?

– Да… – ещё более мрачно промолвила Регина. – Говорят, типа если кого-то побить надо, то можно поспросить их, они это сделают.

– Чего?! – опешила Лина. Ведь это уже не шутки! Регина не ответила, поскольку они проходили недалеко от них и, по всей видимости, девушка не хотела, чтобы они услышали. Когда они уже вошли в школьное здание, Регина продолжила:

– Вообще, ситуация выглядит зловещей, честно сказать. Тех дебоширов из другой школы, как я поняла, они измордовали не просто так. Вроде как те парни, пытаясь утвердиться, кого-то из наших отметили, да так, что он в больнице оказался. Его сестра не смогла это простить и обратилась к ним…

Лина сглотнула.

– Судя по всему, – продолжала Регина, – берут они немало. Столько, сколько простая школьница не вытянет. Вероятно, специально загибают, чтобы на другое раскручивать… Говорят, с ними действительно одно время была какая-то девушка. И я также слышала, что потом она заработала тяжёлую депрессию и забеременела…

– Чего?! – вырвалось у Лины. – А полиция что?!

– А что полиция? Её ж никто не заставлял, никто не принуждал, сама к ним пришла. Хочешь – плати, не хочешь – иди. А всё остальное время они никого не трогают, просто стоят у школы, курят да уроки прогуливают. В этом смысле они прямо хорошие плохие парни, – Регина тяжело вздохнула. – Только меня всё равно от них тошнит!

За этим во многом неприятным разговором девушки дошли до своего класса и расположились в ожидании начала очередного учебного дня.