А встретились они в небольшом парке на берегу реки недалеко от центра города. И Ниру, и Лине примерно одинаковое количество времени требуется, чтобы добраться досюда.

– Идём? – спросил Нир.

– Угу, – кивнула Лина.

Они стали прогуливаться по парку. Разговаривали всё о том же, о чём говорили в чатах, обсуждая игру или узнавая друг о друге больше. В основном говорил, конечно, Нир:

– …Да, как-то так, у меня образования нет, но пытаюсь быть писателем. В целом, перфекционизм позволяет мне писать довольно грамотные тексты, но пробиться всё равно не могу. Проблема тут в том, что издательствам нужны деньги, а насколько хороша книга им в действительности всё равно. Некоторые писаки специально для этого раскручиваются, другие просто пишут как можно больше книг, жертвуя их качеством, но для меня ни то, ни другое неприемлемо. Я просто хочу писать хорошие книги, а не пытаться угождать издательствам в их стремлении заработать как можно больше денег. В общем-то, мои принципы – то, что привело меня к моей ситуации. Ахаха…

Они вышли к реке, берег которой был отделён от дороги невысокой оградой. Весна ещё не наступила, потому ночи по-прежнему были длиннее дней, и солнце уже садилось, оттого вид на реку был довольно красивый. Нир прошёл к ограде и прислонился полубоком. Лина подошла к нему. У неё на языке крутился один вопрос, который она давно хотела задать. Ведь люди в играх не используют свои настоящие имена.

– Как тебя зовут? – спросила всё-таки она. Нир прыснул:

– Мы с тобой столько общаемся, и только сейчас догадалась спросить?

– Я давно хотела это спросить… – неуверенно проговорила девушка. Нир посмеялся, после чего ответил ей на этот вопрос, но добавил:

– Я бы всё же предпочёл, чтобы ты продолжала звать меня Ниром. Я не очень люблю своё настоящее имя. В писательстве тоже псевдоним использую.

– Хорошо…

– У меня к тебе такой же вопрос. Ведь «Лина» – не твоё настоящее имя, не так ли?

– …Настоящее.

– Стой, серьёзно? Я думал, ты по имени персонажа назвалась…

В игре действительно есть персонаж с именем Лина.

– Мне не очень она нравится… – призналась девушка.

– Ты офигела? Она классная. Тебе это покажу как-нибудь, – как всегда, Нир неодобрительно отнёсся к критике одного из любимых персонажей. – Так значит, ты назвалась своим настоящим именем, хах?.. Ну, учитывая, что «Хелион Импакт» допускает, чтобы игроки внутри игры имели одинаковые имена, я не особо удивлён. Тут главное только то, чтобы непосредственно имя пользователя у игрока было уникальным.

– Ничего не поняла… – Лина почувствовала себя глупой.

– Не заморачивайся, – отмахнулся Нир, посмеявшись. – Меня в любом случае сейчас другое волнует. Ты ведь учишься, не так ли? А где?

– В школе.

– В школе?.. Подожди-подожди… То есть получается, что я собираюсь приударить за школьницей? Смеёшься?!

«Приударить?» – смутилась Лина.

– Летом я уже не буду школьницей… – потупилась она.

– Ладно, – выдохнул Нир, – в любом случае сначала нужно дождаться твоего дня рождения. Разделять постель исключительно с совершеннолетними – один из моих принципов, как ты знаешь.

Нир действительно упоминал это, но у Лины голова была забита другим: она пыталась побороть своё смущение.

– Продолжил бы я, – проговорил Нир, – но ты и так уже стоишь вся красная.

«Это так видно?!» – встрепенулась Лина.

– Но знай, в игре и чате так легко уже не отделаешься.

– Ну и ладно… – пробубнила девушка, всё ещё смущённая.

Двое провели ещё немного времени вместе, после чего Нир проводил девушку до её остановки, проследил, чтобы она села на нужный ей транспорт, после чего стал добираться домой сам.