— Я так понимаю это та самая Мария, — сказал незнакомец хриплым голосом. Он немного наклонился вперед и упер локти в колени. Его взгляд начал путешествовать по моему телу с ног до головы.

Поежилась, и захотелось повторить мамину позу — обхватить себя руками за плечи и отвернуться. Но я упрямо приподняла подбородок и даже взгляд не отвела.

Когда мужчина закончил меня осматривать, он усмехнулся и вновь расслабленно облокотился в кресле.

“Неужели не узнал?”

— Здравствуйте, — произнесла, пересохшими губами. Волнение бурлило в крови, но я старалась не показывать своих чувств.

— Да, Машенька, познакомься, — тихо заговорила мама. — Это Степан Ярославович, он... — родительница запнулась и несколько секунд смотрела на мужчину, словно вспоминая, кем он ей приходится. — Это мой давний знакомый, — наконец завершила она знакомство.

— Приятно познакомиться, — из вежливости сказала Степану, но в ответ он лишь снисходительно приподнял брови. — Не буду вам мешать, — проговорила, отворачиваясь. — Мам, я у себя в комнате, мне надо вещи разобрать.

— Маш, подожди, — остановила она и в этот момент я заметила, как наш гость встает с кресла.

Плавной походкой мужчина подошел непозволительно близко. Он обхватил двумя пальцами мой подбородок и заставил приподнять голову.

Дыхание перехватило от его близости и воспоминания словно лавина обрушились на мое сознание. Его руки на моем теле… Губы целуют настолько жадно, что жар растекается по всему телу.

Несколько секунд мужчина рассматривал мое лицо, а потом усмехнулся.

И эта усмешка не была соблазнительной. Она была наполнена издевкой, которая больно кольнула сердце.

Степан сделал шаг назад, все еще глядя на меня, а потом не прощаясь, покинул комнату, а следом и квартиру, тихо прикрыв за собой дверь. А я так и продолжала стоять, глядя в стену невидящим взглядом, все еще ощущая следы его пальцев на своём лице.

И что это сейчас было?

Он просто сделал вид, что мы не знакомы или действительно не узнал?

Сжала руки в кулаки, в попытке унять дрожь, но все было тщетно. Сердце, как сумасшедшее стучало в груди. Картинки нашего знакомства так и мелькали в воспоминаниях.

Не сосчитать, сколько ночей я промучилась, мечтая вновь встретить этого мужчину. Почувствовать горячие прикосновения его губ. Вновь утонуть в его объятиях.

— Мам, а кто это? — почему-то шепотом спросила, хотя гость уже покинул нашу квартиру.

Родительница не ответила. Она подошла ко мне и крепко обняла. А я растерялась.

Нет, с мамой у нас были очень близкие отношения. Просто как-то неожиданными стали объятия. Я обняла ее в ответ, но она отстранилась. Взяла меня за руки, и мы вместе присели на диван.

— Машуль, — произнесла она и запнулась. Несколько секунд она рассматривала пол, а я не торопила, понимала, что сейчас мама скажет что-то очень важное.

— Доченька, — она мягко улыбнулась и заправила выбившуюся из хвоста прядь волос. — У меня будет к тебе большая просьба, — неуверенно произнесла она.

— Какая? — нахмурилась, не представляя, что такого могла попросить мама, если это так трудно ей произнести.

— Маш, надо съездить к дедушке в деревню и проверить дом, да и участок в порядок привести.

Чего-чего, а такой просьбы я точно не ожидала.

— Мам, — хрипло возразила, какая головой. -- Папа ведь скоро приедет. Мы на море собирались.

С огромным трудом удалось сдержать слезы. Понимаю, что не откажу маме в ее странной просьбе, но ведь тогда я пропущу приезд папы.

Он работает вахтовым методом, и я не видела его уже почти полгода. В прошлый раз он приезжал, когда у меня были каникулы, и мы смогли встретиться. А вот следующий его приезд я пропустила из-за сессии.