— Чего же вы стоите? — похлопала длинными ресницами, в голубых глазах бултыхнулось недоумение. — Пойдёмте, я вам его отдам!

Я, увы, её радости не разделяла…

— Вам в палату нельзя, — чуть виновато обронила Настя, остановившись перед одной из множества дверей в этом крыле отделения. 

— Это все отказники? — уточнила я с упавшим сердцем.

— Нет, что вы, — горячо заверила Настя. — Один, как и ваш — у нас после аварий. Пара — после домашних травм. Есть те, чьи родители заняты, а до выписки ещё время...

— Ждите здесь, – вошла, а я шагнула к двери так, чтобы видеть происходящее.

Несколько детских постелей, в одной из которых лежал… как сразу догадалась, мой племянник. Не то чтобы узнала, просто он был одет в голубой вязаный костюм, шапочку и пинетки — их ещё вчера привезла в больницу на выписку, предупредив во сколько приеду за малышом.

Костюм великоват… 

В сердечко словно попала заноза.

Заныло как-то в груди. 

Я смотрела на него и никак не могла понять, разве могли быть детки такими маленькими. Что-то нереальное… Сон или кошмар! Я в нём… и этот крошечный человечек. Словно игрушка, одна из тех, перед рядами которых останавливалась в магазине, пока отоваривалась. 

Настя ловко подхватила несколько пакетов, стоящих рядом с его постелью, и поспешила с ними на выход.

– Вот держите, это его вещи, — дежурно улыбнулась девушка, собираясь было обратно, но я резонно подметила:

– Какие вещи? 

– Как же?.. – изумилась Настя, сморгнув недоумение. — Вы же столько всего купили. Мы не успели и малой доли из этого израсходовать. 

Я покосилась на дверь, за которой лежал малыш и прикинула как это будет, если понесу его и вещи. И рассудительно кивнула:

– Нет уж, пусть останется. Вам пригодится, а я дома уже запаслась новыми. Давайте просто малыша. И если можно, быстрее, а то я опаздываю. Мне нужно на работу, а ещё за няней ехать...

Настя чуть помялась, но забрав вещи, вернула их обратно в палату. Ловко малыша упаковала в конверт, закрепила ленточкой, и торжественно вынесла.

– Ну вот и он! — вновь улыбнулась, вручая мне мелкого.

Я к этому столько настраивалась, но когда он оказался в моих руках, остро осознала, что… не готова к такому подвигу. 

Даже одеревенела на миг. 

Сдавленно выдохнула…

Раз назвалась груздем, от своих слов не откажусь!

– Спасибо, — брякнула, выбираясь и паутины сомнений, словно она мне не ребёнка вручила, а неожиданный подарочек с подвохом.

– Всё будет отлично! — бодро заверила Настя.

— Конечно, — отозвалась на автомате, а уже выходя из отделения, столкнулась заведующей. 

Светлакова улыбнулась:

– Не накручивайте раньше времени, вы справитесь.

– Надеюсь, семья для найдётся быстрее, чем я сдамся, — парировала я. Шагом от Светлаковой остановилась: — У меня есть одна просьба, — памятливо обернулась, — я бы хотела знакомиться с кандидатами на роль его родителей. Это как-то можно устроить? Я, конечно, не самый лучший психолог. 

«И в людях, судя по своей сестре и жениху, не лучшим образом разбираюсь», — проглотила ремарку.

— Но мне было бы спокойнее, знать, что я видела и говорила с теми, кто готов взять на себя ответственность за ребёнка. Мне важно знать, что я сама одобрила их кандидатуры!

– Да, — секунду помолчав, кивнула Светлакова. — Думаю, возможно, но эти пункты вам надо будет прописать уже непосредственно в отделе опекунства и попечительства. Там, где оформляли «временное опекунство».

– Спасибо, – шаблонно пробормотала я. — Всего хорошего,-  и зашагала в сторону лифта. 

Сердце отбивало чуть тревожный ритм. Я себя успокаивала.

Но минуя лестничный проём, столкнулась с… со знакомой девочкой. Той самой... ангелочком/будущим врачом/любительницей мишек.