— Ты мне не хозяин, — огрызнулась она. — Я сказала, что иду с тобой, значит, так и будет.

— Не напрашивайся.

— И не думала.

Она прилегла чуть поодаль и зевнула в ладонь.

— А если чудовище сегодня не появится?

— Если не появится, будем торчать здесь и завтра, и послезавтра, — произнес, смирившись с ведьминым упрямством. Сама ведь побежит прочь, роняя туфли, когда увидит трира.

Луна поднималась все выше, заливая все вокруг тусклым светом, воздух стал прохладным и влажным. Ведьмы давно не было слышно, поэтому я позвал:

— Йованна?

— М-м-м? — протянула она.

— Ты, часом, не уснула на посту?

Вот же напросилась на мою голову. И почему не захотела переночевать в безопасности?

— Нет, я просто думаю о пропавших сестрах.

Я развернулся к ней, готовый слушать.

— Часто вспоминаю о них. Летис и Роза ушли из клана в город, но так и не вернулись. Наверное, их замучили инквизиторы. Прошло три года, а я так и не смирилась с тем, что их больше нет, — сказала она с грустью.

— Вы сами так решили. Тех, кто носит печать, никто не трогает.

Йованна усмехнулась.

— Великие и справедливые инквизиторы, убивающие монстров и спасающие мир от злых ведьм, — издевательски произнесла она и громко хмыкнула.

Решила подразнить? Все еще обеляет ведьм?

В мгновение я оказался над ней, уперев ладони в сено. Йованна изумленно выдохнула и попыталась оттолкнуть. В лунном свете я видел влажный блеск глаз и темнеющие губы, белую шею в вырезе платья.

— Ты это специально? Пристыдить меня желаешь? Напомнить, сколько детей погубили твои возлюбленные сестры-ведьмы?

— Пусти! Роза и Летис не сделали ничего плохого, — она ударила меня в плечо кулаком.

— Зато другие постарались так, что теперь наши земли наводняют монстры Хаоса.

— А их я сестрами не считаю. Не все ведьмы…

— Плохие, да? Так вот, не все инквизиторы тоже. Разве я убил тебя? Мучил? — я наклонился ниже, требуя ответа.

— Нет, но ты хочешь лишить меня свободы, — выдохнула она еле слышно.

— И спасти от смерти.

— Я не хочу быть ведьмой со сломанной волей, с которой развлекаются все кому не лень.

— Так вот чего ты боишься?

— Больше всего на свете, — в словах прозвучала горечь. Она закрыла глаза и отвернулась, не желая на меня смотреть.

Я отстранился и вытер лицо ладонью. Слишком отвлекся, а это непозволительно, как и давать волю эмоциям. Они выстилают дорогу Хаосу. Сам виноват. На несколько мгновений даже забыл обо всем, почувствовав под собой хрупкое женское тело. Захотелось ее стиснуть, а потом хорошенько встряхнуть, чтобы мозги встали на место.

— Схожу проверю периметр.

«Заодно и голову остужу».

Но ведьма из мыслей уходить не желала, ее образ стоял перед внутренним взором, глядя с укором и обидой.

Внезапно на краю поля зрения мелькнула темная тень, бесшумно пройдя сквозь купол и не потревожив сигнальных ловушек. Это что-то новенькое.

Столб огня сорвался с ладоней прямо в монстра, раздалось шипение, и огромное тело окутало пламя. На всякий случай я обнажил меч, а потом… пламя впиталось чудовищу под кожу и оставило невредимым.

«Твою мать. Это точно не трир» — успел подумать прежде, чем оно с утробным рыком бросилось на меня.

***

Йови

Ноздри щекотал аромат созревающего сена, дневная духота уступила место приятному ветерку, ласково скользящему по коже. Ночь была бы прекрасной, если бы не таящееся в ней чудовище, печальные воспоминания и полный раздрай внутри.

Почему инквизитор так вспыхнул? Я всего лишь сказала правду о его братьях. Хотя нет, вру. Я нарочно хотела его задеть, а он поддался. Желание вызвать у него эмоции так и зудело внутри, и я не могла найти этому объяснения. Глупость какая-то.