Если такое вообще возможно!

Но вслух говорить ничего не стала – решила, что мы не станем выяснять отношения в зверинце. Гули и так все на нервах, не хватало им еще сцен перед глазами.

– Значит, за той стеной каменные горгульи. А за этой, значит, василиск? – спросила у Видара, уставившись на соседнюю загородку. – Уж не ваша ли команда его привезла?

Внезапно он улыбнулся.

– Скоро обо все узнаешь! – сообщил мне таким голосом, что я неожиданно поняла: василиска не только привезла его команда, но не пройдет и нескольких дней, как я увижу Видара с ним на арене.

Хотела спросить что-то еще, но тут краем глаза заметила, как промелькнул красный хвост… И этот самый хвост промелькнул между прутьями клетки! Мисса, демоны побери маленькую разбойницу!..

Конечно же, гонимая голодом, в постоянных поисках еды, эта обжорка пробралась к гулям, подбежала к Адруру и…

– Мисса, нет! – ахнула я в полнейшем ужасе.

Но было уже слишком поздно. Маленькая пасть открылась, и в ней исчез последний пирожок гуля.

– Боги! – воскликнула я. – Адрур, не надо! Она же маленькая и прожорливая! Прошу тебя!

Потому что, какой бы быстрой и верткой ни была виверна, он все-таки ее поймал – молниеносное движение, и Адрур сцапал ее когтистой рукой. Сжал, а потом поднес к лицу.

Страшная пасть раскрылась, и я завыла от отчаяния, после чего принялась дергать дверцу клетки. Опомнившись, попыталась сосредоточиться – сейчас мне нужен был мой магический дар, чтобы справиться с замком.

– Погоди, Эйви! – сказал мне Видар. – Он не сделает ей ничего плохого. Тебе удалось то, что не удавалось еще никому, – пробудить в них человечность.

…Страшная пасть открылась, и Адрур улыбнулся. Затем неуверенно погладил Миссу второй рукой с ужасными когтями, а она лизнула его в щеку.

Я же почувствовала, как к глазам приливают слезы.

Тут приковылял еще и Друр с последним пирожком в руках. Рыкнул вопросительно, затем откусил половину и протянул оставшееся Миссе. Угощение тотчас же исчезло в ее пасти; виверна зачавкала, проглотила кусочек, а потом ее маленький язычок лизнул в щеку еще и Друра.

Гули стали неуклюже ее гладить, а я стояла, вцепившись в решетку, и по моим щекам текли слезы.

– Ты такая молодец, Эйви! – с восхищением произнес Видар. – Клянусь, тебе удалось нечто невероятное!

Я повернула голову, почувствовав в его словах личное. И не ошиблась – потому что в глазах Видара было не только восхищение, но и…

Что-то такое, из-за чего у меня сладко заныло в груди.

Но я так и не разобрала, что это было, а он не договорил, потому что скрипнула входная дверь. Адрур выпустил Миссу, и мы с Видаром повернулись.

Оказалось, в зверинец вошел Эджей.

Уставился на меня, стоявшую рядом с капитаном Коринды, и вытаращил глаза. Заодно, наверное, заметил следы слез на моем лице и даже кашлянул от неожиданности.

– Это Эджей из моей команды, а это Видар, – представила я их друг другу, постаравшись, чтобы мой голос прозвучал как обычно. – То есть Видар Айдан, капитан Академии Коринды, и я показываю ему нашу академию. Вот, как раз пришли в зверинец.

С другой стороны, зачем мне перед кем-либо оправдываться? Я не сделала ничего плохого.

– Кайден созывает команду. Почти все наши уже в сборе, – вновь кашлянув, произнес Эджей. – Я искал тебя в общежитии, но мне сказали, что ты ушла в зверинец. Ты со мной, Эйви?

Кивнув, я сказала, что с ним.

После этого попрощалась с Видаром и гулями до ужина, и мы пошли. А Мисса, шелестя хвостом по опилкам, выбралась из клетки и, довольно облизываясь, тихонечко побежала следом.

Уже скоро мы с Эджеем вышли из зверинца. Молчали, и я почти физически ощущала, что между нами повисла тяжелая и напряженная тишина.