Ненавижу.

— Я не хочу этого, — шепнула, качая головой.

— Я тебя не понимаю.

— Не хочу судьбы, которая была у матушки...

Почему Великая Мать замолчала именно в этот момент? Ну почему она не дает знак, не говорит, как я должна поступить?

Любой шаг кажется неверным. Если я спасу его, не умру ли сама со временем? От сожаления?..

Черт.

Не знаю, сколько я смотрела на свою обагренную кровью ладонь. Наверное, прошла минута, долгая минута тишины, но она показалась мне вечностью, сквозь которую я в итоге прошла и приняла решение.

Слизала его кровь со своего пальца под его недоумевающим взглядом и прошептала:

— Да будет кровь твоя моей... — Надкусила запястье, торопливо прижала к его губам, из-за чего он дернулся. — Давай же. Хотя бы каплю... Это поможет.

Он не понимал. Да и я толком не понимала, зачем творю это. Но у него не было выбора. Вернее, был, но скудный: либо довериться мне, либо кинуться в объятия заждавшейся смерти. И он выбрал доверие, проклятый идиот.

Забрал несколько капель, облизнул губы, и я продолжила, слыша, как безумно стучит сердце:

— Да будет кровь моя твоей. Пусть свяжет нас богиня, Великая Мать, что дала начало всему живому... Отныне и... — На миг затаила дыхание и произнесла с такой страшной тяжестью в груди, что чудилось, она погубит меня быстрее, чем я завершу ритуал: — Отныне и навсегда мое сердце бьется за двоих. Моя жизнь — твоя жизнь. Твоя жизнь... моя. Этот союз священен в моих глазах и глазах Великой Матери. Платой за разрыв будет смерть. Отныне и… навсегда…

Выдохнула, точно груз с плеч сбросила, подалась к нему и порывисто прижалась губами к его губам. Горький вкус нашей крови тотчас взбудоражил сознание. Все чувства обострились, и я ощутила, как мое сердце забилось в несколько раз быстрее. За двоих.

Его руки легли мне на спину — он привлек ближе к себе, углубляя поцелуй. И противиться не было ни желания, ни сил. Да и вряд ли уже когда-нибудь будет…

Все в теле напряглось до предела, начало скручивать от избытка эмоций — моих и его. Они смешались в диком вихре. Кровь кипела, и от жара буквально невозможно было дышать.

С трудом оторвалась от него, чувствуя небывалый прилив ярости, желания, страха и ненависти одновременно. Сказала почти что с рыком:

— Последние слова... Произнеси их.

Он дышал тяжело, наряду со мной. И эта синхронность начала быстро утомлять.

Что же я натворила?..

— Отныне… — шепотом начал он.

— … и навсегда, — закончила вместе с ним.