«Гормер? Это хозяин?» – спросила, продолжая оставаться на месте и подконтрольно дышать.

«Да, это его имя», – подтвердил женский голос.

Раздался очередной жуткий вой, вызвавший неприятную дрожь по телу. Слава богам, тварь находилась далеко. Я огляделась и снова присела на корточки, словно так меня могли не заметить. Ну мало ли.

«А что с твоей силой? – спросила, внимательно вглядываясь в открытую красно-каменную местность вокруг. – И хозяин, ему ведь нужна сила перворожденного темного? Доступ к темному источнику. Прямой. Чтобы передавать ее остальным в расе. Как шайхарри у темных. Им хочет стать хозяин? А кто такой проводник и зачем он ему?»

«Ты права, Кимналь. Нам нужен тот, у кого будет доступ к темному источнику, – подтвердила душа. – Но один момент вы не распознали. Передавать силу у нашей расы могут только… жрицы. И одна из них, верховная, является проводником».

Демоны! Им нужна женщина! Держатель силы и проводник – это одна и та же женщина!

«Да, Кимналь, – подтвердила она. – С моей силой ты можешь стать той, кто будет питать нашу расу. А Гормер станет правителем. Возможно, он даже сможет разорвать брачную связь. Сейчас он с трудом подпитывает метаморфов. Получив источник, он лишь временно смог бы удерживать силу. Без жрицы это невозможно».

Значит, он хотел сначала получить силу себе, а затем наделить ею жрицу. Меня.

«Я же… просто оборотень! – воскликнула, чувствуя, словно сжимается голова. – Обычный оборотень!»

«Ты стала бы темной. И для передачи силы этого бы хватило. А дальше появились бы еще жрицы, поддерживающие народ. Одна жрица-проводник не потянет большое количество магов. Чтобы тянуть одной, нужно быть держателем этой силы на уровне того же шайхарри. Поэтому требуется распределение, – продолжила отвечать девушка. – Ты бы осталась верховной».

«Стоп. Брачная связь?!» – не поняла данного момента, и только сейчас мозг запоздало подкинул мысль.

«Я и Гормер были соединены ритуальным браком, – начала объяснять душа. – Когда мир начал рушиться, мы пытались стабилизировать силу. Жрицы погибали, а одна я не могла тянуть всех. Гормер нашел способ усилить меня за счет нашей связи. Именно поэтому сейчас он, являясь мужчиной, временно может „держать“ нашу расу. – Спустя небольшую паузу она продолжила, не скрывая боли в голосе: – Он был великим колдуном, почитаемым в нашем народе. И хотя я любила другого, мне пришлось согласиться. Тогда мы не знали, что мир обречен…»

Картинка начинала складываться. Дело и правда было во мне. Вернее, в той, кто пряталась в моем теле. Вот почему спящий кристалл среагировал не тем образом, каким был должен. Кстати, о кристалле. Он был на мне ночью. А сейчас… его нет. Либо слетел из-за перемещения, либо забрал метаморф.

«Из-за этого моя якобы рабская привязка не работает в должной мере?» – догадалась о настоящих причинах.

«Да, Кимналь, – ответила она. – Полноценную рабскую связь просто невозможно поставить, пока моя душа в тебе. Ты не знала, как этим управлять. А он не знал про меня».

«Но почему тогда он видел меня проводником?» – продолжила задавать вопросы по тому, что еще не было понятным.

«Ты не подчинилась нитям кристаллов, – терпеливо проговорила метаморф. – Он мог решить, что ты избрана. Он верил, что богиня оставила нам больше шансов».

Нет уж. Вот эта вся избранность… ни разу не здорово. Одна ответственность вместе с опасностью. Спасибо, хватит с нас одной такой. По крайней мере, в моем окружении хватит Льерры.

«Он бы не смог меня почувствовать, – продолжила душа. – Магия, которую использовал мой возлюбленный, не принадлежит нашим мирам. Она принадлежит этому месту. А такие следы невозможно увидеть даже усиленным магам. Особенно если это было частью дара. Он сделал так, чтобы Гормер не смог меня отследить. В этом все получилось как нужно. Но кристаллы…»