Такого я не видела еще ни разу за все годы обучения и работы. Тело было в ужасном состоянии…

Окоченевшая и совсем нагая, Алиса лежала на пропитанной кровью земле, и лишь длинные пряди светлых волос слегка прикрывали пожелтевшую кожу груди.

Но не это было самым ужасным…

Страшнее всего было смотреть на низ живота и бедра девушки. Они обуглились до черноты, а чрево выгорело почти до костей.

– Господи, кто мог сотворить такое…

Чтобы не смотреть на весь этот кошмар и хоть как-то отвлечься, я стала медленно водить фонариком по всей вершине скалы в попытке восстановить картину преступления.

Неподалеку от тела обнаружилось большое клетчатое покрывало и раскрытый туристический рюкзак с торчащей из него бутылкой шампанского. Рядом в беспорядке валялась разорванная женская одежда.

Ее никто не уводил из дома насильно, Алиса сама пришла на свидание к своему палачу. У нас не было и шанса найти ее живой. Ни в первый день, ни даже вероятно в первый час…

Отойдя подальше от места убийства, я обессилено опустилась на плоский валун, и подозвав Бэта, уткнулась лбом в его шею.

Не знаю сколько времени прошло до появления опергруппы, но когда кто-то заботливо набросил мне на плечи теплую куртку, я уже почти не чувствовала пальцев на руках и ногах.

– Ты совсем продрогла, – тихо произнес Дан, присаживаясь передо мной на корточки, – Хочешь, отведу тебя в машину?

Я отрицательно помотала головой.

– Почему не позвонила мне сразу?

– Не была до конца уверена в своей теории.

Дан тяжело вздохнул.

– Еще хоть раз сунешься куда-нибудь в одиночку, отправлю обратно в Мурманск, ясно?

На это я лишь едва слышно прошептала:

– Я была не одна…

Капитан перевел взгляд на Бэта и, недовольно покачав головой, повторил:

– Ты меня услышала.

Потом в мои заледеневшие пальцы ткнулась небольшая фляжка в кожаном чехле.

– Три больших глотка, – скомандовал Дан, – Быстро.

На дне металлического сосуда оказался коньяк. Достаточно крепкий, чтобы согреться, и совершенно бесполезный для блаженного забытия, которое было мне сейчас так необходимо.

– Можно тебя кое о чем попросить? – спросила я у Дана, после того как послушно выпила отмеренные три глотка, – Найди мне пару сигарет и зажигалку.

Мужчина удивленно приподнял брови но, тем не менее, без вопросов взялся выполнять мою просьбу. Он подозвал одного из коллег и представил его мне:

– Знакомься, Цера, это Игорь, следователь по нашему делу. Прикомандирован в Скальный аж из самой Москвы.

Лысоватый мужчина слегка за сорок, добродушно улыбнулся мне, склоняя голову в знак приветствия. Однако, несмотря на дружелюбный вид, в его взгляде читалась некая настороженность.

– Игорь, это Цера – наш кинолог. И судя по всему, она очень нуждается в порции ядовитого дыма, который разъест ее легкие и возможно вызовет рак. Поделишься?

Я изумленно поперхнулась от озвученных Даном перспектив, а следак лишь хрипло расхохотался в голос.

– Не пугайтесь, девушка. Просто у нашего капитана особое отношение к сигаретам. Я бы сказал – радикально негативное. Вот, держите…

Дан с нескрываемой неприязнью следил за тем, как я принимаю сигареты из рук следователя.

– Это самоубийство. Пусть и отсроченного действия, – выпалил он, и отошел на несколько шагов, когда я сделала первую затяжку.

Бэт последовал за ним. В своей ненависти к сигаретному дыму они были солидарны.

– Самоубийство, – легко согласился Игорь, – Такое же как в твоей фляге например. Вся наша жизнь, это путешествие в гости к смерти, Дан. Посмотри на нее…

Мужчина указал рукой на тело Алисы.

– Спортсменка, врач. Из вредных привычек разве что интернет-зависимость, как и у всей нынешней молодежи. И посмотри на меня, – он похлопал себя по животу, – Да половина моего рациона состоит из табака и домашнего самогона! Однако не моя тушка сейчас гниет на краю богом забытой скалы в богом забытом поселке.