– С двух змеиных королей мы получим сорок золотых. Снежок сам не войдет, но со мной сможет, – начала Света.

– К чему это ты? Далеко ведь, – строго глянул на нее Теодор.

– Я с сегодняшнего дня буду развивать устойчивость к ядам. Не тратьте на меня зелье, если здоровья больше одной десятой, – решительно заявила Света.

– Ты же идти не сможешь, – сразу забеспокоился Игорь.

– Потянете на связке камыша, как учили. А золото на всех поровну поделим.

– Напоминаю, что умереть можно от смертельного и очень опасного яда. Просто опасные змеи, так и быть, пусть кусают, – сказал Теодор.

– Осталось поймать змею, не рискуя жизнью, – с опаской глянула в сторону зарослей камыша Настя.

Это не понадобилось. Пока они говорили, Снежок нашел среди травы и принес хозяйке маленькую многоножку. Есть ее она не стала. Света проверила, что чудовище просто ядовитое, положила руку на землю и скомандовала: «Давай!»

Обычно питомец не может навредить хозяйке. Сейчас, повинуясь приказу, он ткнул многоножкой в ее палец. Девушка одернула руку, но дело сделано – палец начал краснеть. Парни спустились к реке сделать вязанку камыша.

Девушки радовались, что она пока не понадобится. Света стояла вполне уверенная в своих силах, пока Снежок не притащил небольшую полуживую змею. «Ладно, попробую», – уже не так уверенно сказала девушка и протянула руку. Змея цапнула ее сама.

К возвращению парней Света сидела на земле, с трудом поднося воду к губам. Полоска здоровья плавно уменьшалась. У нее хватило сил только удобно устроиться на камыше.

Клетку со Снежком теперь несла Настя. Парни вместе тащили вязанку. Снежок наблюдал за здоровьем хозяйки. Спустившись до одной четверти, оно начало медленно подниматься.

Снежок вернулся к плетению из камышовых листьев и подумал: «Вот и замечательно. Лучше понемногу, а не так, как я делал поначалу».

Во время подготовки ко сну вкусно пахло жареное мясо зайца, но Света не проснулась. Она открыла глаза только среди ночи, когда Снежок ускакал на охоту.

Теодор дежурил у маленького костра из камыша и травы. Заметив движение, он просмотрел краткие сведения и тихо сказал:

– Поздравляю. Сопротивление яду первого уровня получено.

– Спасибо. Есть что-нибудь пожевать, а то очень есть хочется?

– Держи. Пересохло у огня, зато точно не испортилось, – он протянул кусок мяса и добавил: – Ой, тебе же теперь именно испорченное нужно.

– Надеюсь, ты пошутил? Ложись. Я подежурю до утра, – вяло предложила Света.

– Было бы лучше наоборот. Чтобы ты ночью спала, а днем шла со всеми.

– Извини, но идти у меня сил все равно нет.

Парень немного поворчал, но сдал пост, лег и сразу уснул. Света взяла длинную травинку и начала ворошить траву вокруг. Нашла чистотел и молочай. Окно сведений показало, что оба ядовитые, но для нее не смертельные.

Света сорвала по маленькому листочку, лизнула, скривилась, приготовила воду, бросила листочки в рот и запила. Позже у нее закружилась голова, но хватило брызг воды в лицо, чтобы прийти в себя.

Утром Снежок притащил еще одну маленькую змейку. Хозяйка позавтракала со всеми, зажмурилась и протянула к ней руку. Змейка укусила ее, а Снежок съел змейку. Парни переглянулись и приготовились тащить вязанку.

– Я попробую идти, сколько смогу, – сказала Света.

– Тогда обопрись о меня, – сразу предложил Игорь.

До следующего привала Света кое-как дошла и свалилась на вязанку. Зато к обеду она снова очнулась, а после еды пошла с поддержкой Игоря.

Когда дошли до вороньего царя, ее устойчивость к яду выросла до четвертого уровня. Последний день перед боем она обошлась без ядовитых укусов, чтобы восстановить здоровье.