– Вот как сейчас? – спросила Эбигейл.

– Вот как сейчас – ответил ей Лунный кот – гляди, видишь впереди яркий свет? Чуть правее? Нам туда, это выход.

Через минуту они оказались на опушке загадочного леса. Кот спрыгнул на землю и потянулся, сладко мурлыча.

– Эх, давно я здесь не бывал. Как же хорошо!

– А что это за место? – спросила Эбигейл, оглядываясь по сторонам.

– Это Подлунный мир, Эби. На самом деле, он есть везде. Окружает вас, людей, но вы его не замечаете. И в больших городах, и в маленьких деревнях – везде, куда светит луна, скрывается Подлунный Мир. А это – Шепчущий лес. Здесь живут самые настоящие чудеса. Идём, я всё тебе покажу. Видишь тропинку?

Эбигейл присмотрелась и увидела утоптанную дорожку, слегка светящуюся серебристым светом.

– Да, вижу! – радостно ответила она.

– Ступай по ней, только постарайся не сходить с тропы. В лесу темно, можно заблудиться.

– А ты? – испугано спросила Эбигейл

– Не бойся, я пойду рядом – успокоил ее Лунный кот.

Эбигейл осторожно наступила на тропинку, и от нее тут же взметнулась вверх серебристая пыль, окутав её мягким облаком.

– Что это? – она завертелась по сторонам, махая руками.

– Не пугайся. Прости, забыл предупредить, все-таки я давно тут не бывал и сам многое начал забывать. Это звёздная пыль, Эби. Это хороший знак, Лес принял тебя. Теперь ты его гость и тебе нечего здесь бояться. Ну, почти…

– Почти?

– Не бери в голову, я ведь рядом. Идём скорее.

Эбигейл сделала глубокий вдох, как будто собиралась погрузиться в воду, зажмурилась и вошла в чащу волшебного и таинственного леса.

– Открой глаза, Эбигейл, смотри как тут красиво! – Лучик тронул лапкой ее ногу, привлекая внимание. Эбигейл приоткрыла глаза и осмотрелась.

Тьма рассеялась и она увидела высокие кроны деревьев, которые покачивались и приветливо помахивали им своими ветвями. От них исходил ощутимый шелест и Эби сперва решила, что это шумит ветер. Однако прислушавшись, она вдруг ясно поняла, что это деревья перешептывались между собой.

– Смотрите, смотрите, это же Лунный Страж!

– Точно, Лунный Страж, и Проводник вместе с ним.

– Как давно уже здесь не было людей! Последний раз, когда они посещали нас, я был еще совсем юным саженцем!

– Куда они идут?

– Они что-то ищут?

– Может быть они идут к озеру?

– Да, точно, они наверняка идут к озеру!

– Какая хорошенькая девчушка. Сразу видно, настоящий Проводник. Давно не встречал таких чистых сердец.

– Ой, можно подумать раньше встречал.

– А помните Жака?

– Да, Жак! Жак! Какой хороший был мальчик! Такой хороший и такая несчастная судьба.

Эбигейл шла, завороженно слушая их разговоры.

– А кто такой этот Жак? – шепотом спросила она у кота.

Лучик помолчал, прежде чем ответить.

– Жак был Проводником. Лучшим из всех, кого знала Лунная Стража. Он мог уходить в Подлунный мир сам, в любой момент когда пожелает. Он был сирота, Эбигейл. И однажды он ушел сюда и больше не вернулся в свой Мир. Никто не знает что с ним стало. Звездные Мастера считают что он растворился в этом Мире и стал частью тумана. Наши старейшины уверены, что Жак до сих пор бродит где-то в Подлунном Мире. Может обосновался здесь и живет себе потихоньку. Хоть это и было давно, но люди, попадая в Подлунный Мир здесь почти не стареют. Остаются такими, какими пришли. Среди Стражей ходит легенда, что Жак стал звездой.

– Так его никто ни разу здесь не встречал?

– Нет, Эби. С тех пор его никто не видел.

– Знаешь, я конечно не была с ним знакома, но уверенна что бы с ним не случилось – он счастлив. Я бы очень хотела чтобы так и было.

– Это хорошо, что ты так сказала. Иногда слова Проводников в Подлунном Мире могут иметь настоящую, волшебную силу. Особенно если сказаны искренне, от сердца.