Рассудив так, я разложила на земле мешок, а затем подняла ящик, оказавшийся ужасно тяжёлым, и услышала голос другого мужчины, на этот раз молодого и симпатичного:

- Давайте я помогу! – он оказался рядом и принялся помогать, даже не договорив свою фразу.

Обожаю таких людей! Не всегда, конечно, хорошо, когда вот так лезут в чужие дела, но всё же, когда нужна помощь, приятнее, когда её оказывают сразу, не тратя время на расспросы, нужна ли она. Очевидно, что нужна! И очевидно, что самой мне не затолкать в мешок этот ящик, и тем более не оттащить его домой.

А у мужчины получилось очень ловко: я не успела ничего сказать или ради вежливости попытаться отказаться от помощи, как ящик уже оказался в мешке, а мешок – на плече мужчины.

- Вам его куда? – спросили меня, а я могла лишь удивлённо хлопать ресницами. Моё молчание и ступор были истолкованы по-своему, и мужчина хитро прищурил свои тёплые карие глаза: - А, в бочку хотели зашвырнуть? Так нельзя… Может, в реку их бросим? Заодно блинчики попускаем – камешки-то плоские наверняка там есть!

Я не успевала за ходом его мыслей, и мне потребовалось ещё несколько минут молчания, чтобы отмереть и начать говорить:

- Нет-нет, вы не так поняли! Это теперь мои камни, и я хочу отнести их домой!.. Спасибо огромное за помощь, я бы сама долго провозилась и точно бы не смогла потом поднять!

- Не за что, - приятно улыбнулся незнакомец. – Так что? Куда вам их отнести? Я как раз свободен, и буду рад помочь.

Я растерялась. Это благородная помощь, подкат или попытка подзаработать? Как отличить? Я и в своём-то мире не всегда могла это правильно сделать, а уж в чужом…

- Денег у меня совсем нет… - призналась я, потупив взгляд. – Так что отплатить я ничем не смогу…

Незнакомец поудобнее перехватил мешок и задорно негромко рассмеялся:

- Не нужна мне оплата. Или вам его на другой конец Исудора доставить надо?

Я не могла даже оценить его шутку… Если, конечно, это была шутка. Исудор– это этот город? Или этот мир? Или… какая разница!

Выдавив из себя максимально милую улыбку, я честно призналась:

- Я здесь проездом, и остановилась на несколько дней у Северьяна… Вы знаете его?

- Нет, - качнул головой мужчина и продолжил в тон мне: – Я здесь проездом. Остановился на несколько дней в трактире Эша. У него есть пара комнат, которые он сдаёт. Знаете его?

Помотала головой, показывая, что никакого Эша не знаю.

- Это хорошо, он тот ещё негодяй. Слабак и негодяй – худшее сочетание из возможных, - коротко охарактеризовал трактирщика незнакомец. – Что ж, показывайте дорогу.

Я стушевалась. Идти до дома Северьяна прилично. Я тащила сюда относительно лёгкие мешки, и то мышцы рук теперь поднывали. Просить незнакомца доволочь на себе мешок с камнями до нужного дома казалось мне верхом наглости.

Но другого выхода не было. Мысль о том, чтобы бросить зелёные камни здесь или на полпути, меня ужасала. Они были красивы, приятны глазу, но здесь явно не имели никакой ценности. Одни хотели выбросить, другой предложил утопить… Эти камни должны быть на виду, должны успокаивать и дарить хорошее настроение, а не лежать под слоем ила на дне реки или мусорной бочки.

Мне нужно было, чтобы этот человек принёс ящик в дом Северьяна. То есть, изменить эту неудобную ситуацию я была не в силах. Во всём, кроме одного: мужчина мог перестать быть незнакомцем. Правда, заставлять едва знакомого человека тащить такой ящик тоже было такой себе затеей, но по-другому камни было не спасти.

- Спасибо вам огромное! – начиная путь, заговорила я. – Меня, кстати, Оля зовут.

- Приятно познакомиться. Я Лосте, - назвал он своё странное имя и очаровательно улыбнулся.