– Спасибо, Натали. Я хотела спросить тебя, чем ты занималась на МИК в первое своё появление?

– Зубами капитана…

На лице у Елены высветилось удивление.

– Зубами? – А что с ними было не так, и при чём здесь ты?

– У него выпали по какой-то причине все зубы… Я же в то время закончила совместные опыты с биологами из Гарварда по «оживлению» стволовых клеток зубов посредством лазера и наработала собственную технологию формирования у человека «зародышей» зубов. Вот ЦУП и направил меня сюда, чтобы я взрастила у него во рту «зубную грядку».

– И ты взрастила?

– Да. Более того, чтобы зубы у него не разрушились от кариеса вновь, я поселила в микрофлоре его зубной полости микробы, обнаруженные мной в пасти австралийского крокодила. Эти микробы губительно воздействуют на карисогенные стрептококки. Их я привезла из Австралии, где с местными молекулярными биологами занималась этой проблемой.

– И они у него прижились?

– Прижились, им там очень понравилось, – хохотнула Натали, – хотя кэпу какое-то время не нравилось его дыхание, он говорил, что оно у него стало как у дворовой псины из-за этих австралийских микробов. Я уже была готова их истребить, но он неожиданно отказался от этого. Видимо, мои доводы относительно того, что у человека во рту находится порядка семисот видов различных микробов и поэтому не стоит сетовать на один новый вид, убедили его.

– Я где-то читала, что крокодилы держат рот открытым, может, и наш кэп теперь ходит с открытым ртом?

– Если это так, то у нас в колонии появился первый лунный крокодил, – рассмеялась Натали.

***

Натали подошла к глухой наружной переборке и надавила незаметную, утопленную в глубине панели кнопку, – открылась дверца шкафа, она достала оттуда устройство, похожее внешне на планшет.

– Сейчас вызову Котофея, и мы посмотрим, что содержится в его прошитой головке…

В пространстве высветилась говорящая голограмма кота.

– Не люблю общаться посредством голограмм, особенно с животными. Никак не могу привыкнуть к этому виду общения с ними, чувствую себя идиоткой, – посетовала Натали.

Котофей изначально промурлыкал, давая понять им, что они имеют дело с котом.

– Я рад вас видеть… – послышался реконструированный на человеческий лад его голос.

Натали на мгновение задумалась, подбирая односложные и понятные слова.

– Что случилось?

– На «Федерацию» совершено внезапное нападение…

– Кто напал?

– Неустановленные злобные силы…

– Есть потери?

– Наши потери – 75 процентов…

Натали побледнела и с трудом выдавила из себя:

– Кто остался в живых?

– Только я…

– Где ты находишься?

– Заблокирован в техническом шлюзе…

– Где находится труп кэпа?

– Он там, где вы…

– Как? – пронзительно вскричала Натали. – Его здесь нет!

– Он там, где вы…

– Что ты заладил одно и то же. Его здесь нет! – возмутилась Натали.

– Он там, где вы…

– Я поняла, котик, извини меня.

– Извинения приняты…

– Где находятся тела других членов команды?

– В леднике…

– Как тебе, Котофей, можно помочь?

– У меня нет на этот вопрос ответа. Мой ресурс – четыре дня…

– Мы придумаем что-нибудь. До связи!

– До связи! – по-человечьи попрощался Котофей.

***

– Кот Котофей для российских колонистов – это настоящий подарок судьбы, – заключила Натали. – Это имя к нему пришло из русских народных сказок. С нашим Котофеем Ивановичем болтать можно часами, и все космики этим пользуются. Здесь, на Луне, разговаривать с самим собой надоедает уже через неделю, а вот с пушистым другом можно болтать до бесконечности.

Кота нужно срочно спасать, его нейроинтерфейс в черепной коробке содержит, несомненно, больше информации, которая сейчас так необходима нам…