Еще пару минут, и съежившиеся от ужаса недавние хищные убийцы, в первобытном страхе расступались перед сильнейшим. Теперь Гиймону впервые удалось их разглядеть. Правда, особо смотреть на это сборище полузверей-полу... нет, человеческого в них было еще меньше, чем животного. Больше подойдет определение полу-Мегер.

Такие же водянистые, текучие, однако местами покрытые неподходящей шерстью. Да еще и самых разных оттенков: от жгуче-чёрного до красновато-бурого. Обвисшие уши, похожие на лепестки болотных водорослей. Будто обрезанные носы с отвратными ноздрями. Глаза, разнящиеся у всех по форме и даже по количеству. Чаще встречались четырехглазые и трехглазые, хотя пару пяти- и шестиглазых Гиймон тоже мимоходом отметил, как и двух одноглазых.

Уже неплохо. Теперь хоть можно отписаться, что мелкие чудовища вполне управляемы и поддаются направленному устрашению.

Труднопроходимая стена из камышей и рогоза незаметно перешла в поросль хвоща, болотницы и мха. Приходилось слегка проверять носком тяжелой обуви невысокие соцветия, чтобы не ступить по незнанию в утягивающие в себя топи.

Впереди открывался относительно широкий участок, покрытый неровно торчащими пучками болотных цветков.

А вот то, что виднелось посередине, было и в самом деле интересно. Безобразный холм, торчащий по центру. И неизвестный большущий кристалл, своим прозрачно – аметистовым блеском контрастирующий с окружающей мутью серости.

«Не фиолетовый, - машинально отметил Гиймон. – Сиреневатый, конечно, но не типичный оттенок Тёмной магии».

Тогда что за подозрительная штука?

Без всяких сомнений, вещь магическая. Специфической энергетикой колдовства буквально пропахло все кругом. И что делать? Забрать?

Дотронуться не проблема – можно приказать одному из своих Водянистых гомунколов взять камушек и донести его до башни. Однако это будет уже не разведка, а... кража?.. – Гиймон оглянулся на притихших и как-то даже приунывших Гоблинов.

Кристалл значим для них? Насколько правильно забрать нечто важное у пусть и враждебных, но существ, которые, быть может, поклоняются этому куску камня с неизученной магией?

Оставить его тут и доложить в Службу Безопасности о находке? Да Гиймона завтра же снова пошлют сюда отобрать находку у болотных дикарей!

Синий вервольф вновь сочувственно глянул на сжавшихся Гоблинов.

«Простите, ребятки, - сказал он им про себя, - но тащиться сюда снова и вырезать по пути еще дюжину вам подобных не входит в мои планы. Так что...»

И Гиймон взмахнул рукой, мысленно приказав двум своим водункулам снять аметист со сверкающего ложа.

Моника.

- Тихо! Не шуми! Они плывут, плывут...- зашептали мымры, впившись глазами в показавшуюся из-за скал лодку.

- Плывите, плывите, милые моряки,

Мы с ласкою ждём у устья реки... - затянули Сирены убийственную песнь.

Лодка, изначально планирующая плыть прямо, зависла на гребне послушной волны, и вздрогнув, развернулась к скалящимся волко-ловкам.

Что было после - противно вспоминать! Поняв, в какую ловушку их притянули, десять парней в лодке выхватили короткие кинжалы, а кое-кто пустил в ход собственные когти и зубы.

Но бедолаги еще не знали, что под водой притаились еще десять Сирен, изголодавшихся по наведенной ласке. Та омерзительная бойня и по сей день вызывает во мне рвотные позывы. В двоих жертвах я безошибочно распознала людей. Трое были оборотнями, из тех, кто умел оборачиваться в двуногое подобие волков. Остальных - не отличила.

К своему стыду, сама я бездействовала. Просто-напросто не могла выбрать сторону. Сиренам помогать мне было отвратно. Но бросаться очертя голову в сражение за незнакомых мужиков тоже особо не тянуло. Пусть в душе я и болела за их успешный побег из насмерть упузыряющих объятий русалок.