С другой стороны, решением этой задачи можно пренебречь, если в условиях будут стоять другие данные. Вполне может статься, что Нтанде эта планета нужна не как точка расширения жизненного пространства, а как дорогостоящий и прибыльный рудник. В итоге всё закончится тем, что планета превратится в мертвый космический камень. Лес, вода, нефть, руда – в общем всё, что не будет являться пустой породой, перекочует в трюмы челноков. В образовавшиеся карьеры и гигантские пустоты штолен будут сгружаться отработанные радиоактивные и токсические отходы горнодобывающих корпораций. А то, что не будет заполнено, рано или поздно схлопнется, вызвав обрушения верхних слоев литосферных плит. Последующие изменения приведут к резкому снижению магнитной сферы, лишенной внутренних запасов ископаемых, обеспечивающих её стабильность.

Возможно, когда испарится атмосфера и планета получит первый удар жесткого космического излучения, на ней ещё будет сохраняться какая-то примитивная жизнь, но совсем скоро исчезнет и она.

Поэтому завтра необходимо установить окончательный контроль над Дичоу, которую в империи уже предлагают переименовать в Женжу. И это вполне резонно: планета воистину является жемчужиной этого сегмента спирального рукава. В дальнейшем здесь планируется провести глобальную дезинтоксикацию и несколько этапов точечного терраформирования. Планета-курорт будет пользоваться спросом у высших эшелонов власти и элитных обитателей пространства империи.

– Господин джанг! – по каналу засекреченной связи пришел вызов. – Инженеры цивилизации Ацтлана завершили фазу первичной отстройки генератора. Начата фаза точечной наладки систем.

***

Кнуд выключил систему приема и дешифровки сигнала. Активировал импульс кристалла управления. Поток перехваченной разведчиком цивилизации Хеймгард информации запечатался на золотом носителе базы данных, и разум корабля начал незамедлительную упаковку и сжатие записанных пакетов.

Задача выполнена. Флот коалиции найден, и их планы по вероломному нарушению подписанного договора скоро будут известны штабу.

Одинокая точка корабля, не выходя из-под действия систем работы абсолютного показателя преломления, тронулась с места. Старт операции назначен на завтрашний день, и время у Кнуда ещё есть. Торопиться не надо. Как гласит древняя мудрость, поспешишь, даже людей рассмешишь. Что уж говорить о своих родичах?

Сейчас любая поспешность способна обернуть его многодневный поиск полным провалом: достаточно мощный источник электромагнитной энергии, как изнутри, так и снаружи, способен ликвидировать невидимость. И тогда всё. Его тотчас засекут многочисленные системы обнаружения кораблей патрульных отрядов. Активизируются системы радиоэлектронной борьбы. Подавят силу двигателей, усыпят разум разведчика, бросят его беспомощно крутиться в бескрайнем вакууме. И залп лазерных установок будет последним, что сумеет заметить Кнуд.

Именно поэтому он сейчас ползет через мрак к зоне, физика которой позволит совершить гиперпрыжок. Подобная активность сорвет защиту, и корабль-разведчик будет обнаружен, но всё это будет уже не важно: Кнуд тут же уйдет в гипер.

Конечно, флот, укомплектованный техникой красной расы, будет способен отследить конечную точку проложенной трассы. Придется прерывать прыжок и выходить посреди неизвестности, рискуя оказаться вблизи действия сил притяжения какой-нибудь сверхмассивной звезды, черной дыры или угодить прямо в центр метеоритного потока.

Но на войне без необходимого риска редко когда обходится. Зато новый прыжок через гиперпространство позволит запутать следы и выйти в безопасной точке космоса.