– Знаешь, Дамли, я очень – очень тебя люблю. Правда. – вздохнула Барнамтарра. – И хочу, чтобы ты избежала моей участи…

– Я тоже тебя люблю… – суетливо бросила Дамгула. – Я сейчас… выберу тебе платье… Самое лучшее!

Дамгула ушла в дом и стала рыться в сундуке и вдруг поняла: сестра с ней попрощалась. Навсегда.

Откуда взялись силы Дамгула не ведала: бросив платье, она кинулась в сад – ни сестры, ни племянника не было. Пробежав всю улицу в обе стороны, Дамгула вернулась в дом. И в голове ее крутилось: «Уж не видение ли это? Все как-то быстро и неожиданно… А может и вправду Барни живет себе в Умме со своей семьей и все в порядке?..»

В ясном небе висела луна. В пруду мирно плавали золотые рыбки, на столе все так же лежала еда и вино. Исчез только хлеб.

– Нинда! Где моя сестра?

Служанка, виновато глядя на госпожу развела руками:

– Я… я не знаю… была где-то здесь…

******

Лудингирра почувствовал во рту пыль, сплюнул, прокашлялся и уточнил:

– Говоришь: кто хорошо работает увидит богов, так? Интересно, а кто плохо работает?..

Вместо Эннама ответил темнокожий верзила.

– А кто плохо работает, вроде тебя – с теми поступят как обычно…

– Закрой пасть! Тебя никто не спрашивал! – осадил Лудингирра.

– Кем ты тут себя считаешь?

– Тебе какое дело?

– А такое – здесь ты никто. Раб, как и все…

– Если ты считаешь себя рабом, – ответил Лудингирра. – Иди и работай, только пасть закрой, а то пыли наглотаешься.

– Э-э-э, баран, да ты что?! – возмутился Верзила и набросился на Лудингирру.

Эннам, как и прежде хотел разнять, но ему помешали остальные рабы, что соскучились по яркому зрелищу.

– Честный поединок! Честный бой! – кричали они.

– Давай, давай его!

– На землю, ногами его! Ты смотри, а!

Кто-то уже начал делать ставки на победителя – закладывал свой паек, в надежде к ужину получить двойной.

Из дальней штольни прискакал хромой дед. И пытался пробиться сквозь толпу зевак, чтобы своими глазами посмотреть драку.

– Да пустите же меня! Ну чего встал?! Дайте же и мне посмотреть! – кричал он громче всех. – Давай, давай, ломай ему руку!.. Ну! А ты пальцами, пальцами в глаза ему… Э-эх! Не умеют нынче бороться!

Пришло время спохватиться аморейской охране – вся работа на руднике остановилась.

– Э, бараны черноголовые! – крикнул издалека Джарлагаб. – За работу, бараны!