Девочка на это очень злилась. Хмурилась и драться начинала. С кулаками на этого мальчика набрасывалась.

– Я принцесса!

– Ай! Ой! – закрывался от ударов мальчик.

– А ну, скажи, что я принцесса! – требовала девочка.

Но мальчик выскальзывал и убегал.

А однажды после уроков снова эту девочку толкнул. Она его – бум по голове! – и в углу зажала.

– Говори, что я принцесса! – слышит девочкин голос. И удары по рукам ощущает. Голову-то он руками закрыл.

– Ай! Ой! Больно!

– Говор-ри! – рычит девочка.

– Принцесса, принцесса, – затараторил тут мальчик – лишь бы от неё вырваться.

А когда встал и отбежал немного, тут же крикнул:

– Принцесса и злюка! Ха-ха-ха!

Зыркнула на него девочка злобно-презлобно. И погналась за ним. По школьному коридору, по ступенькам, по улице.

Шлёпает подошвами по асфальту и кричит:

– Как ты смеешь так с принцессой разговаривать?!

Мальчик на бегу оглянулся и только хотел было в ответ крикнуть: «Никакая ты не принцесса!», как видит: девочка руки вверх вскинула – и куда-то пропала.

Присмотрелся мальчик: там, где была девочка, люк открыт. И рядом ободок чёрный лежит, с розовой короной.

Рванулся мальчик было туда, чтобы помочь, а потом думает: «Не будет этой злюки – никто меня больше бить кулаками не станет». И быстро домой пошёл.

Про люк никому не рассказал.

А утром из дома вышел, а в школе не появился.

И стали с того дня дети пропадать. Кто из дома утром выходит, а до школы не доходит. А кто наоборот: после уроков из школы выходит, а домой так и не возвращается.

И стали слышать на той дороге странные металлические звуки. Как будто крышка люка лязгала. А кто-то даже видел, что из этого люка фигура девочки появляется.

Тогда поняли, что это девочка детей таскает. Подняли крышку люка – и точно: всех пропавших детей там нашли. Только уже мёртвыми. Вытащили их тела, а колодец тот землёй засыпали и крышку крепко заварили.

Но говорят, что принцесса из люка успела в подземных тоннелях скрыться. И теперь может в любом месте появиться. Открывает со скрипом люк, хватает ребёнка за ногу и в колодец утаскивает. И чаще всего – мальчиков…

Агата сидела с раскрытым ртом.

– Ты там жива? – спросил её Дима.

– Ага. Просто думаю, где у нас люки на территории. Чтобы обходить их подальше. Рядом с нашим корпусом один есть, ещё около столовой…

– Эх, сейчас бы в столовку. – Дима погладил живот. – И чего-нибудь горяченького поесть. Я бы сейчас даже от рыбного супа не отказался.

– А ты не знаешь… – Агата вылезла из-под одеяла. – Они рыбу прямо тут, в море, ловят?

– Возможно, – пожал плечами мальчик. – А зачем тебе?

– Главное, – прошептала девочка, – чтобы золотого карпа нам не сварили!

– Карп – речная рыба, – ответил Дима. – Он только в пресной воде живёт.

– А русалки? – снова шёпотом спросила Агата.

Дима задумался.

– Русалки, кажется, морские бывают.

– Это плохо. – Агата встала, на цыпочках подошла к двери и приоткрыла её: не подслушивают ли их.

В коридоре никого не было.

– Очень плохо, – повторила Агата. – И вот почему.

Однажды группа школьников вместе с учительницей отправилась в туристический поход. С ночёвкой. Весь день шли через поля и лес и к вечеру оказались на берегу лесного озера. Чистого, прозрачного, по берегам которого росли старые деревья.

Одни ребята стали ставить палатки, другие помогали учительнице готовить на костре суп из консервов. А один мальчик вместе с одноклассником пошёл ловить рыбу. Но клёва не было, и ребята заскучали. И тут одноклассник сказал мальчику: «Слушай, я ведь небольшую сеть с собой взял, давай её закинем!»

Ребята поставили сеть за осокой и стали бить палками по воде, чтобы испуганная рыба метнулась от берега и попалась.