Тишина опять спустилась на двор, и кто-то из детей сказал:

– Ну вот, опять милиционел лодился!

– С чего ты взял? – хором спросили ребята.

– Не знаю, когда в комнате становится тихо, папа всегда так

говолит.

– А, понятно! – сказали ему в ответ.

Во двор вошел высокий щупленький мальчик, Коля никогда его не видел. Он был старше Володи на три года, в общем, старше всех. Мальчик пронзительно посмотрел на детей и, увидев изумленный взгляд, кивнул в сторону Володи. Володя представил пришедшего гостя.

– Это Стёпа, он из соседнего двора, пришел с нами поиграть, вы не против поиграть?

– Этот дядя Стёпа-верикан, который прогротил подъемный кран! Он с нами хочет поиграть? – сказал Паша.

Степан смотрел на взорвавшегося ребенка с презрительным видом. Его скулы раньше казались худыми, теперь кожа жестко облегала контур нижней части черепа. Его напряженный вид выдавал недружелюбность, не миролюбие. Но это продолжалось недолго, поэтому никто из присутствующих не смог заметить этого. Степан улыбнулся, насколько ему позволяли скульные дуги, и со скрытым сарказмом:

– Какой хороший мальчик, такой добрый и гостеприимный, таки гордость вашего двора!

Все дружно засмеялись, от шутки сказанной незнакомцем или от его нестандартного произношения, доподлинно неизвестно. Но Паша, Паша обиделся и ушел домой. Ему было очень грустно, что его никто не поддержал, а, наоборот, посмеялись над ним. Но если бы он знал, что это реакция детей не на него, а просто на вдруг сказанное, такой бы реакции не было. Жизнь не прокрутишь назад, как отснятую судьбой киноленту. Паша сидел дома и наблюдал, как дети играют, бегают и резвятся. И вообще не обращают внимания, что он ушел. Он молча ушел, изолировавшись от всего мира. Да, конечно, ему хотелось пойти поиграть, побаловаться со всеми, но он был обижен на всех, сидел, смотря в открытое окно. По его щеке бежала скупая слеза.

Тем временем игра во дворе была в полном разгаре. С новым мальчиком всем было весело, он научил играть их в игру «Море волнуется раз». Все дети придумывали разные позы, и, как только ведущий Степан говорил: «Морская фигура на месте замри!», все дружно замирали в той позе, которую они придумали. Когда Степан подходил к каждому из участников и нажимал, как будто на кнопочку, на их тело, морская фигура начинала свое движение, и ведущий пытался отгадать, что показывает участник. Всем было так весело и непринужденно, что они не заметили, как пролетел день.

Когда все уже изрядно устали и хотели идти домой, Стёпа сказал:

– Ребята, давайте раскинем руки в разные стороны, чтоб они были на уровне плеч, и покружимся вокруг своей оси, вот так!

Степан раздвинул руки так, что они были параллельны его плечам, и закружился, всем детям показалось, что это лопасти двигателя самолета, и, как мартышки, они скопировали движение.

Степан улыбался, его задача на сегодня практически выполнена, осталась самая малость, и, выбрав минуту, он спросил уже закружившихся детей:

– Ну что вы чувствуете, дети мои?! – ехидно улыбаясь, сказал Стёпа.

Коля оказался единственным смелым из всех, он начал рассказывать свои чувства в процессе вращения:

– У меня клужится голова, я чувствую, как палю, как будто я ласточка, вылетевшая из гнезда! Мне холошо, мне так замечательно не было никогда! – Коля начал останавливаться, и его зашатало. – Ой, у меня очучение, будто я пьяный. У меня шумит что-то в голове, такое очучение, что я поднес к своим ушам две морских лакушки и слышу движение волны! Ой, что-то меня шатает!

– Вот, ребята, послушайте этого мальчика, он говорит правду! – сказал Степан и добавил: – А кто хочет слышать звук моря всегда, тому я дам, когда вырастет, таблеточку! А сейчас, кто хочет, дам сигареточку! Я угощаю.