– А то! Теперь ты ведущий! Жмурься, а мы пошли прятаться! – сказал Володя, и все побежали за ним.

Коля занял свой пост. Зажмурил глаза и начал считать:

– Ла-а-аз, два-а-а, тли-и-и, че-е-ты-ы-ле-е-е, пя-я-я-ть, ше-е-е-есть, се-е-емь, во-о-се-е-емь, де-е-вя-я-ять, де-е-ся-я-ять, – в эту минуту Коля запнулся, он понял, что очень долго считает, и, наверно, все уже давно спрятались. Для убедительности Коля посчитал еще два десятка в той же манере и вымолвил: – Сто! Кто не сплятался, я не виноват!

Он увидел, что за трубой водослива кто-то стоит, но разобрать никак не мог. Поэтому он решил обойти трубу, чтоб посмотреть, кто за ней прячется. Не успев отойти от своего поста и на шаг, Коля увидел руку, пролезающую в дырку между стеной и трубой. Раздался веселый крик:

– Стуки-стуки за себя! – это был Володя, он опять подловил Колю и весело улыбался.

– Нет уш, Володя, в этот лаз не выйдет! Ты не подошел к стене, как все лебята! – с обидой сказал Коля.

– Ничего подобного! В игре ничего не сказано, что нужно подходить к месту ведущего, а вот в его стенку постучаться!

– Что я и сделал! – язвительно, выворачиваясь, как лиса, сказал Володя.

Коля и Володя сцепились, и во дворе начался настоящий галдеж. Ребята обступили дерущихся мальчиков и молча смотрели за действом.

– Цыц! – внезапно пронеслось и врезалось в толпу, разведя по разные стороны ринга зарвавшихся детей.

Это баба Тося проснулась и уже как минуту сверлила взглядом малышню. Дети повернулись в ее сторону и с удивленным видом смотрели. Ее суровый взгляд говорил без слов. Все были поражены. Что-то, наверно, произошло такое, что этот мирно спавший человек вдруг так неожиданно проснулся. Изумлению не было предела. Баба Тося, увидев, что дети успокоились, молча отвернулась и закрыла глаза.

На площадке воцарилась тишина.

Вдруг во двор выбежала Светка, в ее руках был большой разноцветный мячик. Она весело и задорно смеялась, переключив все внимание детей на себя.

– Ребята! Я вынесла мячик, давайте поиграем в съедобное – несъедобное! Чур я ведущая!

– А как в эту иглу иглать? – спросил Лёша, который уже облизывал пальцы, выходя из-за сараев.

– Очень просто, Лёша, если я говорю что-нибудь съедобное, например, абрикос, и кидаю тебе мячик, ты его должен поймать. А если я говорю, например, холодильник, что ты сделаешь?

– Я должен его отбить?!

– Правильно, смышленый, однако, мальчик! – съехидничала Светка. – Ну что, играем?

– Да! – хором сказали дети и быстро уселись на свободную скамейку, как раз напротив бабы Тоси.

Игра началась. Все шумно смеялись и валились со смеху. Больше всего это нравилось Коле, и когда наступил его черед, он был безумно рад.

– Итак, Коля! Скажи, что тебе нравится из вкусненького? – спросила ведущая Светка.

– Ну, мне нлавится жаленая калтошка, сосиски, апельсины и многое-многое другое!

В эту самую минуту со скоростью звука мяч полетел в сторону Коли с сопровождением:

– Жареная картошка!

Руки Коли случайно вытянулись и отразили атаку. Мяч, ударившись о препятствие, двинулся в обратную сторону, пролетев до середины площадки, его как будто ветром развернуло, и, изменив траекторию полета, он попал четко по голове спящей бабы Тоси. Баба Тося проснулась от удара и долго не могла прийти в себя. Когда она начала понимать, что произошло, начала сильно мотать головой. Ее жесткий взгляд, гораздо жестче, чем прежде, впился в группу испуганных ребят. Баба Тося подняла черную трость, стоящую рядом с ней, и очень строго погрозила ей, мотая ей то вверх, то вниз. Она тяжело поднялась и медленно, ковыляя на правую ногу, направилась к двери своей квартиры. Заходя, она еще раз бросила злой взгляд на балованных детей.