***

Вот, и поговорили.

«Договорились» до этого времени.

Стрика, – джинджи и имя им придумали, – периодически входила в тот странный Мир. Джинджи высаживали на пролете на планету Асту кого-то из своих соплеменников, потом, – опять же на пролете, – забирали, – и снова на столетия растворялись в Вечности Вселенной.

Джинджи были более беглыми, чем Белый Волк, но Абсолу за тысячелетия заточения они уже казались тюремщиками. И не мудрено. Там, в Поясе Жизни звезды Вожак, ходило стойкое и распространенное мнение о тайном сговоре Вечности и Белого Волка. И теперь косвенно это подтверждается. Заманить охотника в ловушку, заточить на тысячелетия его в застенки своего изготовления, – Вечность способна и не на такие Коварства. А разве не Коварство – подпустить его к цели на расстояние выстрела, а затем завести, запутать …, – что угодно, только не дать выстрелить. А еще и дичь тюремщиками поставить.

Последнее было самым обидным проявлением Коварства. Но это уже – Коварство Белого Волка.

За эти тысячи лет своего заточения Абсол многие тысячи раз посылал в его адрес свои проклятия.

Но, что ни говори, возможности Белого Волка тоже не безграничны, и он – не вечен.

Если бы заточение было пожизненным, то можно было бы и перетерпеть, но оно оказалось вечным.

Оно могло бы закончиться сейчас, но Абсол, – не сказать, чтобы впервые, – не смог побороться с Вечностью. Не помогли ему и джинджи.

Если бы Вечность не оказывалась столь Коварной, то и с этим можно было бы смириться, но его тюрьма с завидной регулярностью то проходила мимо какой-нибудь звезды, – и тогда кристалл заряжался, и просыпался Абсол, то уходила в бездну космоса, – кристалл постепенно терял заряд, – и Абсол снова впадал в спячку.

– Как там мои тюремщики? – Вопрос – в пустоту, – джинджи, – как и ему, между прочим, – не нужны, ни воздух, ни еда, – только свет звезд, но там, наверху они его имели в достатке, чего не скажешь о змеях и Абсоле.

***

И, все же, он еще есть, – последний, – призрачный, но шанс.

Призрачный. Да, он и сам давно – как призрак. Как и сотня змей, что в предчувствии долгой спячки уже расползаются по разным углам. Это от них он узнал, что …. Похоже, он тоже, по их примеру, впадает в спячку, хоть, как бы, и рановато еще. Свет, взятый кристаллом от Звезды, не угаснет еще долго. Но змеи уже прочувствовали, когда истает тепло.

«О чем это я?». О джинджи, что завершают свое бегство по Галактике? Перед тем, как расползтись, змеи сообщили, что джинджи готовятся к переселению на, – это надо же, – «свою» планету в Мире Белого Волка.

«Свою – это Асту?», – но проверить уже некому. Считывание информации с кристалла отнимает слишком много сил. Проще прочесть ее из Круга джинджи, но Абсол весь свой «срок» панически боялся раскрыть свое присутствие.

К счастью, змеи еще не все расползлись по своим норам. Сначала Абсол услышал шорох ползущих тел, затем вкрадчивый шепот: «Не на Асту, а на Дааммину. И планеты развел не Белый Волк, а Строгор. Твой сын не смог исполнить твою волю».

– Я это знаю. – Абсол знал и другое: знал, что д, Авур и змеи, никак, не могут найти общий язык. А, вот, то, что планеты развел какой-то Строгор, узнал впервые, но все-таки воздержался от расспросов о нем, и лишь возразил. – Кто бы там ни был, у д, Авура было несравнимо меньше сил.

– Ему следовало бы поубавить свою спесь перед нами.

– Перед вами? Вы же здесь?

– Там была Мора ….

– Мора? – Абсол едва не сбросил змею на пол. – Мора воевала с Лучником.

Теперь змея сама предусмотрительно соскользнула на пол.

– Ты еще не понял? Лучник, Строгор, Са Тал – это одно и то же.