– Сдавайся, колдун! Тебе некуда бежать! – громко произнес один из рыцарей и слова его эхом подхватил лес.

– Бежать? Зачем же нам бежать? Вы, глупые рыцари, не учитесь на своих ошибках! Мы превосходим вас числом. К тому же, у меня есть поручение, которое обязано быть выполненным, иначе владыка Белиал будет разгневан!

Пеллинор сделал шаг вперед.

– Мы? Где же твоя армия?

Мужчина в балахоне опустил капюшон. То был лысый худощавый человек с пронзительными черными глазами.

– Жаль, но братья мои покинули меня, когда прикончили незванных гостей. Но они оставили своих друзей со мной, на случай если еще один отряд доблестных дураков явится сюда!

После того, как незнакомец прокричал магические слова, Пеллинору и остальным стало ясно, что перед ними некромант, которому своих марионеток передали его соратники. Тут же из могил с утробным рычанием стали выползать мертвецы. Из земли, в которую неглубоко зарылись для маскировки, стали подниматься недавние товарищи рыцарей, издавая пронзительные рычащие звуки. По старой памяти, эти еще могли и владеть своим оружием, хотя движения их были нечеткими, но страх, который сковал большинство воинов Пеллинора, уравнивал их шансы.

– У кого есть еще факелы – поджигайте! Нежить прекрасно горит! – прокричал Пеллинор.

Рыцари были обучены борьбе с неживым противником. Таким можно отрубить голову, можно сжечь, очень эффективны серебро и святая вода. Даже наличие нательного крестика увеличивает шансы рыцаря на победу.

И вот тогда Бедивер, который, как ему самому казалось, был готов ко всему, растерялся. У него уже был в одной руке факел. Собрался молодой человек на бой основательно, взяв собой различные бутылочки со снадобьями, среди которых было масло. Разлить его на клинок и поджечь! Тогда будет отличное оружие против скелетов и оживших мертвецов. Благо, волшебница Моргауза и ее последователи снабжали Камелот этими прекрасными снадобьями и эликсирами!

Руки не слушались Бедивера. Дрожащими пальцами он пытался достать нужный пузырек, но никак не получалось. А битва уже началась! Послышались гневные боевые кличи, где-то закричали в агонии, верно, зомби числом смогли одолеть кого-то из рыцарей.

Тогда еще черноволосый рыцарь Бедивер, он даже не помнил того момента, как перед ним будто из-под земли вырос дряхлый скелет в ветхих одеждах. Костяной монстр замахнулся ржавым клинком на воина. Бедивер тут же отбросил идею о бутылочке и выставил для защиты свой клинок. Острая сталь и тупой меч скрестились. Страх был присущ всем воинам, но долгие и частые тренировки сделали свое дело. Не успев даже подумать, рыцарь пнул оживший скелет, и тот разлетелся на части.

Бедивер огляделся. Основным оружием некромантов считалось количество: поднять орды безмозглой нежити и погнать на врагов! Некоторые из них накладывали защитные или усиливающие чары на своих клевретов, а порой сами атаковали врагов магией. Но в тот момент Бедиверу стало по-настоящему страшно. Страх был основным оружием этих богохульников. Находиться в кольце мертвецов, осознавая, что до тебя здесь уже погибли достойные мужи – это введет в уныние любого!

Юный воин стал свидетелем того, как один рыцарь разрубил мертвеца пополам. Его меч застрял в неживой плоти и это дало мгновение ожившим трупам скопом броситься на несчастного и повалить того наземь. Судьба его была уже предрешена. Надо во что бы то не стало оставаться на ногах, быть подвижным!

Огромный монстр надвигался на Бедивера. Значит, некроманты даже успели создать голема из плоти. Это было уродливое существо, сшитое волшебными нитями из разных кусков тел. У него было три ноги и четыре руки – по одной на все части света, но в каждой это чудовище сжимало либо дубинку, либо палицу. Рыцарь сразу понял, что от ударов такого существа лучше уклоняться, а щит в данный момент прикрывал спину воителя. По длительному замаху было видно, как и чем этот увалень хочет бить. Уклонившись пару раз, Бедивер отступил назад, пытаясь выждать удобный момент и достать щит, но споткнулся о корень, торчавший из земли. В бою с превосходящим числом противником это означало смерть.