– А она и не сможет открыть, так как сдала свою квартиру другим.

Никита ушам своим не верил.

– Как сдала? – переспросил он. – А сама куда уехала?

– Вот этого не знаю. Лера мне не сказала. Просто предупредила, что на площадке появятся новые соседи. К концу недели они должны заселиться.

Никита не мог этому поверить, но факты – вещь упрямая. Он опять набрал ее номер – на вызов Инна не ответила. Он ехал домой в таком раздраженном состоянии, что готов был ввязаться в драку по любому поводу. Но, к счастью, такой повод ему не представился. Он посмотрел на часы. Был одиннадцатый час утра. Бессонная ночь и голод дали о себе знать. Он заехал в кафе и позавтракал блинчиками с творогом и двумя круассанами. Ложиться спать было нельзя, так как была назначена в полдень встреча с Андреем. И, чтобы не оставаться один на один со своими мыслями, Ник поехал в офис.

На встречу с другом он немного опоздал. Тот уже был в кафе, пил кофе и с кем-то переписывался.

– С Мариной? – спросил Никита.

– С ней самой, – и столько в голосе друга было теплоты, что он с удивлением посмотрел на него.

– Что, дружище, попался всё-таки на крючок?

– Ага. По всей видимости, наживку заглотал. Наверное, правильную подобрала.

– Что ж, одобряю. Марина – женщина, достойная во всех отношениях. Поздравляю!

– Рано еще с поздравлениями, я ведь скользкий угорь, поэтому несмотря на крючок, еще и из рук выскользнуть могу, – ответил Андрей, откладывая телефон. – А у тебя в связи с чем вызван неожиданный аврал?

– Всё очень сложно, но постараюсь объяснить по порядку. Всё началось с открытия фотовыставки, на которой мы присутствовали.

– Стоп! Не с фотовыставки, а с того мгновения, как ты увидел Леру. Так будет точнее. А теперь продолжай.

– Да что тут продолжать. В тот миг, когда я прочитал ее имя под первыми двенадцатью фотографиями, я понял, что она где-то рядом со мной, среди присутствующих – и вся моя жизнь в одночасье сфокусировалась на том, чтобы найти её. Я стал ходить по залам, сканируя всех взглядом. И вдруг я вижу её…

– Да, ее не мудрено было не заметить. Выглядела она сногсшибательно. Я видел, как многие мужчины, даже женатые тайком от жен, пожирали ее взглядом, но явно только один из них задирал нос: тот, который держал ее под руку и не сводил с неё влюбленного взгляда.

– Нет, точнее, взгляда собственника. Заметив это, меня, словно молния, пронзила ревность, испепеляя мои мысли и другие чувства. Во мне она пылала, как факел, отчего в глазах даже появился красный туман. Он гладил ее руку, поправил упавший локон волос на шею, обнимал рукой за талию… Словом, разум у меня помутился. Я хотел схватить ее в охапку и унести туда, где не будет никого, кроме нас.

Я пытался не смотреть на неё. Пытался изо всех сил, но неведомая сила поворачивала мою голову в ее сторону. Иногда наши взгляды случайно встречались, и я убеждался в том, что она продолжает любить меня, но борется с этим чувством всеми силами. Её тоже тянуло посмотреть на меня, но Инна оказалась сильнее, чем я. Вечер превратился для меня в ад, в котором я варился в котле своих эмоций за все совершенные мною грехи. И я не выдержал этой пытки.

Побыстрее избавившись от Ксении, я, как угорелый, помчался к дому Леры. Зашел в квартиру, благо у меня остался от нее ключ, и стал их ждать.

– Кого их? – уточнил Андрей, в душе сопереживая другу.

– Ин… Леру и Романа. В ожидании я копил в себе злость, чтобы выплеснуть ее на них и разукрасить симпатичную физиономию ее любовника так, чтобы его мама родная не узнала. Но она пришла одна. Такая красивая, соблазнительная, родная… И я не смог удержаться, не смог не припасть к ее зовущим, пленительным губам. Эта слабость породила другую. Поцелуев мне было мало, я должен был обладать ею полностью и без остатка. И в какую-то долю секунды понял, что если этого не случится я просто умру…