– Аннет.

Артур не позволил зайти дальше, перехватив инициативу. Подняв меня на руки, он уверенно спустился к озеру и вошел в воду.

– Арт, она теплая!

Я удивленно посмотрела на мужа. Его глаза мягко сияли в свете луны. Это расплавленное серебро пробиралось мне в душу, пробуждая там то, чему я пока не могла подобрать названия. Робкое, нежное, несмело расцветающее чувство. То, что так перекликалось с моим желанием назвать супруга любимым.

– Это озеро образовано термальными источниками и никогда не остывает, – ответил наместник. – А еще оно известно способностью восстанавливать силы.

Он накрыл мою грудь ладонями и сжал потяжелевшие полушария, задевая соски большими пальцами. Его касания были неторопливыми, мягкими, уверенными. Они пробуждали в теле томную истому, вынуждали плотнее прижиматься к прохладному мужскому телу, скользить руками по мускулистому торсу, прокладывать тропинку поцелуев от твердых губ до пересекающего шею следа от ветаруса.

– Аннет, – морозный шепот Артура мурашками прошелся по коже.

Я выгнулась от горячей судороги, зародившейся внутри. Дыхание прерывалось, откликаясь на все более откровенные ласки. Прикосновения стали жестче, губы – настойчивее, стоны – громче.

Арт приподнял меня, вынуждая обнять его ногами за талию, и резко вошел сразу на всю длину. Я вскрикнула от неожиданности. Ощущение горячей плоти внутри. Чувство наполненности. Сильные движения мужа. Вода расходилась кругами, омывая наши тела и усиливая наслаждение, влажный воздух проходился по разгоряченной коже, крепкие руки надежно удерживали меня, а внутри нарастала могучая волна. Она поднималась выше, ширилась, сбивала дыхание, захватывала все мое существо. Темп увеличился. Стоны стали громче. Неожиданно Артур отдал мне инициативу, тихо шепнув:

– Давай сама, любимая.

От этих слов по телу прошлась волна предвкушения. Я плотнее прижалась к мужу, подстраиваясь под собственные ощущения, и отпустила желания на волю.

***

Уже под утро, когда мы перебрались в спальню, Артур поправил подо мной подушку и тихо спросил:

– Аннет, скажи, мне почудилось, или ты и правда назвала меня...

Он остановился, не договорив.

– М-мм, Арт, о чем ты?

– Да нет, забудь, – ровно произнес наместник. – Мне показалось.

Торн спокойно улыбнулся, отводя со лба растрепавшиеся волосы. Как же я любила, когда муж распускал их! Длинные светлые пряди обрамляли его идеальное лицо, делая Артура намного моложе и мягче. Нет, Арт вовсе не выглядел старым. Просто печать власти и пережитого опыта накладывала свой отпечаток, и это чувствовалось во всем: в твердости взгляда, в четких движениях, в скупой улыбке, предназначенной для чужих.

Придвинувшись к супругу, коснулась его твердо сжатых губ и тихо шепнула:

– Доброе утро, любимый.

Торн вздрогнул.

– Мой упрямый, невыносимый, обожаемый и самый... любимый супруг.

– Аннет, – муж пристально посмотрел мне в глаза.

– Да-да, тебе не показалось, – улыбнулась в ответ и добавила: – Любимый.

На щеках Торна проступил морозный узор. Наместник крепко обнял меня, зарываясь лицом в мои волосы.

– Аннет, – прошептал он. – Если бы ты знала, как я испугался. Два дорговых часа ты была между жизнью и смертью, в пустом безвременье. Куорн снял проклятие, а ты так и не пришла в себя! Даже не подозревал, что могу испытывать такой ужас.

– Арт, все позади. Все закончилось, – попыталась успокоить мужа. Понимала, что ему нужно выговориться, но не могла видеть его таким взволнованным, измученным, почти опустошенным. Видимо, вчерашнее напряжение все же нашло выход. До самого утра Артур не спал. Он ни на секунду не выпускал меня из своих объятий, словно опасаясь, что я исчезну.