Где-то далеко Никита Гордиевский жил с бывшей мисс области и растил с ней сына. Они встречались и готовились к свадьбе еще до меня. Она и забеременела до нашего с Никитой знакомства. Несмотря на наш бурный роман, он женился на Юле. Поступил как порядочный. О своей беременности я узнала уже после их свадьбы и не стала ему сообщать. Зачем? Чтобы он бросил одну беременную ради другой?

Наша с Никитой любовь была обречена. Когда я узнала о причастности его отца к трагической гибели моего, сердце будто покрылось инеем.

Тринадцать лет назад моего чересчур честного папу придавило бетонной плитой. Это произошло во время ревизии строительства жилого комплекса от холдинга «Град», принадлежащего Александру Гордиевкому. Ходили разговоры, что это убийство, но следствие установило, что произошел несчастный случай. Папины друзья считали, что дело просто замяли.

Пока мы с мамой год носили черные траурные ленты, известный застройщик Гордиевский одну за одной перерезал праздничные красные, открывая новые ЖК, построенные с нарушениями.

Я долго не знала правды. О холдинге Гордиевского впервые услышала на том самом конкурсе красоты, где мы познакомились с Никитой. Это просто злая ирония, жестокая усмешка судьбы – полюбить сына убийцы своего отца и родить от него ребенка.

Нет, Никиту я не винила: к этой истории он не имел никакого отношения. Но быть с ним не хотела, поэтому и бороться за него не стала. Ни я, ни моя дочь никогда не будем носить фамилию Гордиевских.

К утру удается на несколько часов уснуть. Будит меня дежурный звонок от Маши.

– Как вы там? Что делает Николь? – стараюсь говорить бодро.

– Прекрасно все! Наша принцесса днями напролет плещется в бассейне и требует у бабушки купить ей хвост русалки, – докладывает Мария. – Твоя мама попала под ее обаяние и скупила уже все надувные игрушки в ближайшем магазине. Теперь мы ищем русалочий хвост, но его нигде не продают.

– Скажи Нике, что еще неделя в бассейне – и у нее вырастет собственный. Только нужно еще каждое утро кушать кашу и слушаться взрослых, – шучу я.

– О, это отличная идея! А ты чего хрипишь? Приболела?

Я спешно прокашливаюсь в подушку.

– Нет, все в порядке. Молчала долго. Сейчас поеду в мэрию за разрешением на земляные работы.

– Смотри мне там! Болеть некогда! В семь встреча с заказчиком, помнишь?

– Конечно, помню. Только не пойму, почему так поздно? У нас рабочий день до семи, а он назначает встречу на это время и на своей территории. Он или она, кстати?

– Мужик вроде, но я не уверена. Мы же только с помощником общались. Занятой, видать, очень. Или светиться не хочет. Может быть, знаменитость какая: актер или певец…

– Это вряд ли, – перебиваю я начальницу. – Какой певец может позволить себе потратить целое состояние на растения? Такие виллы только олигархи строят. Нефтянник или банкир какой-нибудь. А скорее – депутат.

– Ой, ну чего гадать-то?! Скоро узнаем. Ты там оденься поприличней.

– В смысле? Мне в вечернем платье и на шпильках на подписание договора ехать?

– Нет, София, лучше в шортах и майке езжай! С голым пупком и в садовых перчатках.

Нас с Машей хлебом не корми дай подколоть друг друга.

– Ой! У меня же сегодня в два запись к парикмахеру, – вспоминаю я. – Как раз до встречи успею.

– Таки рубанешь каре? – смеется Маша.

Я второй год собираюсь коротко подстричься, но никак не могу доехать до мастера – вечно не складывается.

– Не уверена, что прям рубану, – признаюсь, – но длину укорочу. Мелирование сделаю и затонирую.

– Ну раз ты после салона на встречу поедешь, надевай шпильки и между делом соблазняй олигарха.