Но я продолжал идти вперед, не зная дороги, но в надежде найти то, ради чего пустился в это возможно опасное для жизни путешествие. Зеленая трава под ногами издавала какой-то несвойственный ей хруст, из чего я заключил, что она не живая, а искусно сделана из какого-то материала, по свойствам напоминающего пластик. Своими огрубевшими пальцами я прикасался к стволам и веткам деревьев этого хвойного леса и понимал, что они тоже из какого-то синтетического материала. После великой радости от прибытия эта «натура» вызвала в моей душе полное разочарование и сожаление о том, что даже здесь, по сути, в ином мире, я не смог насладиться настоящей природой, к которой привык у нас на Земле. Вообще, мои ощущения и чувства сменяли друг друга очень быстро. Радость сменялась разочарованием, грусть соседствовала с жаждой изучить и понять неизведанное. Я продолжал идти, куда глаза глядят, среди множества совершенно одинаковых с виду деревьев в безмолвном, искусственном, мертвом лесу…

Во время пути в голове то и дело возникали мысли о том, где, в каком мире, измерении или, может быть, времени я оказался, покинув Башню, а самое главное, смогу ли потом вернуться обратно? Таких полян, как та, на которую я попал, в этом лесу может быть много, и здравая человеческая логика подсказывает, что найти точку возврата практически невозможно. Хотя, как известно, точка прибытия не во всех случаях совпадает с точкой возврата. И вообще где тогда эта точка возврата находится, можно ли ее найти и каким образом? Мой мозг, наделенный абстрактно-логическим мышлением, ежесекундно составлял в голове звенья логической цепи, а сознание продолжало фиксировать умозаключения. «Если этот мир обитаем, – думал я, шагая по спокойному бездорожью, – то лес должен когда-нибудь кончиться, и я, возможно, увижу обитателей этого мира. Если повезет, то можно будет не только вступить с ними в контакт, но и хоть что-то узнать о месте моего нынешнего пребывания. Не менее важно расспросить аборигенов о Башне, если они вообще имеют о ней представление. И, главное, узнать у них, каким образом я смогу вернуться домой?»

Поглощенный этими мыслями, я едва успел заметить, как очутился на очередной большой залитой ярким светом поляне. Согласно моим внутренним биологическим часам, была уже вторая половина дня. Но солнцу, которое жарило с высоты, было еще далеко до заката. Мне почему-то показалось, что оно двигалось по небосводу гораздо медленнее, чем на земле. Или совсем не двигалось?! Но, может быть, это лишь мое ощущение? Вновь открывшаяся передо мной поляна была пуста, а по виду напоминала мне самую первую, т.е. ту, на которой я очутился после выхода из Башни. Но именно здесь до моего уха донеслись какие-то звуки, отдаленно напоминающие голоса разумных существ. Я с волнением продолжил путь по направлению к этим для меня новым, вселяющим надежду, слабым звукам. Они были единственным шумом, который я услышал среди тишины и природной пустоты этого мира впервые за все время пребывания здесь. Двигаясь вперед, я заметил, что поляна заметно становится шире, переходя в открытое пространство. Пройдя еще с десяток метров, я достиг края обрыва.

Перед моим взором предстал огромных размеров каньон с аккуратной ровной долиной. Все, что находилось в ее чаше, напоминало живительный зеленый оазис, окруженный пустыней, посреди которого стоял город, по виду напоминающий плотные отвесные скалы песчаного цвета. Я почему-то назвал увиденное – «город». Расстояние до него было около двух-трех километров. На краю обрыва звуки, доносившиеся из «города», были слышны более громко и отчетливо.