Словом, Марину посетило то редкое чувство, когда весь мир предстаёт на время розовым, преувеличенно прекрасным. До встречи с Жорой Марина жила спокойно, размеренно, зная всегда, что ей надлежало делать в определённые часы. И вдруг весь привычный уклад жизни поломался. Теперь её желаниями руководил не разум, а только чувства. Она даже поразилась тому, с каким холодком отнеслась к учебникам, а ведь через день начнутся выпускные экзамены. И она может огорчить родителей, если в аттестате появится хоть одна плохая отметка…

Вечером Карпов изложил Марине проект своей жизни, что к брату приехал пока в гости, затем должен был уехать домой, чтобы с отцом окончательно решить, как ему быть. Но теперь у него сомнений не осталось, он, конечно, съездит домой объявить о своём намерении остаться жить в Новостроевске, и тогда приедет уже насовсем, чтобы здесь искать своё место в жизни.

Марина говорила, что у них в городе ничего интересного нет, что у него дома должно быть намного веселей.

– Нет, Мариночка, ваш город мне очень нравится, но только где вы живёте, место довольно скучное, глухое, хотя город и под боком. Не знаю, что тут брат нашёл, зато благодаря ему, я встретил тебя и сразу это местечко стало для меня самым заветным. Вот только плохо, что поблизости нет речки.

– Мы скоро отсюда переедем в город, там родители хотят купить дом, – честолюбиво с удовольствием призналась Марина.

– Вот это здорово! Но как ты смотришь на моё предложение выйти за меня замуж? – с ходу начал форсировать события Жopa, и прибавил: – Если поедешь со мной, посмотришь, как у нас там весело, – сказал так потому, чтобы она не подумала, будто он сделал ей предложение, когда узнал, что её родители скоро купят в городе дом.

– Так скоро? – тихо засмеялась она, смотря кротко на кавалера, и в её взгляде промелькнула снисходительная улыбка.

Молодые люди прогуливались по краю шоссе. Слева шла густая лесополоса, справа тянулись дачи, где-то в стороне звенели детские голоса. Сумерки нависали со всех сторон, крались из теней деревьев, из глубины лесополосы, охватывая пространство равномерным этаким растянутым пологом. На западе пылающим бриллиантом блестела первая звезда… А с востока подымалась прямо в прогалину лесополосы полная луна.

По глазам Марины он определил, что его предложение её обрадовало и вместе с тем, она как будто его восприняла не столь серьёзно. В её словах – «так скоро» – послышались насмешливые нотки, словно он неудачно пошутил. Конечно, Жора не обиделся, потому что за её словами был для неё момент неожиданности, так как в мечтах, наверно, помышляла совсем о другом. При всём при том свою судьбу она не могла решать сама, без участия родителей, о чём ему говорить было необязательно.

Видя, как она зябко бралась руками за свои плечи, Жора проворно набросил на неё свой пиджак; иногда свежий ветер доносил медовый запах цветущей белой акации. В лесополосе начинали пробовать звонко пощёлкивать соловьи и с причмокиванием выдавали то короткие, то длинные трели.

– Не, честно, Мариночка, я вовсе не шучу! – с чувством прибавил Жора.

– Разве дело в этом, но зачем спешить, ты меня хорошо не знаешь, и мои родители на это сквозь пальцы не посмотрят…

– Ты хочешь сказать, что знаешь меня ещё мало, так? Допустим, но зато я уверен, в тебе отражается мой идеал.

На это утверждение настойчивого ухажёра Марина изумлённо качнула головой, лишь улыбнувшись уголками губ.

– Кстати, если вся загвоздка в родителях, я могу взять переговоры с ними на себя, – сказав так, он себе отчётливо ещё не представлял, что ему нужно преодолеть, чтобы добиться их нужного для него расположения.