К редакционным заданиям мне, конечно, было не привыкать, но на сей раз их оказалось так много, что я даже растерялся: с чего же начать? К другу в палату не пускали, да и пребывал он в беспамятстве, однако ездить в больницу приходилось каждый день – врачи выписывали все новые и новые рецепты, и, кроме меня, купить лекарства было некому. А с машиной я мысленно попрощался: в милиции заявление, конечно, приняли, но откровенно признались, что шансов отыскать мою тачку практически нет. В городе участились случаи угонов и почти все они не раскрыты – не удается напасть на след ушлых воров.

Два дня я вообще не появлялся у Вивы – решал свои проблемы. А на третий – она сама попросила меня заехать.

Я появился в ее квартирке после обеда, когда дописал и отправил в редакцию очередную статью и побывал в больнице.

– Ну, что же ты не рассказываешь мне о своих трудностях! – встретила меня девушка упреком. – Ну-ка, присядь, попей кофейку и все подробно изложи.

– А чем ты мне можешь помочь, котеночек? – кисло осклабился я. Но покорно прошел на кухню и опустился на табурет возле окна.

– Ну, может, хоть совет дельный смогу дать, – улыбнулась Вива и поставила передо мной чашечку с кофе и бутерброд с сыром.

Я вкратце поведал о своих делах, стараясь особо не сгущать краски. Она внимательно выслушала, затем сходила в гостиную, принесла карандаш и листик из тетради.

– Сейчас твои заботы разложим, так сказать, по полочкам, – присев рядом со мной, девушка приготовилась писать. – Тебе заказали четыре материала, так?

Я молча кивнул.

– Две статьи ты уже написал, – констатировала она, делая пометки на бумаге. – Остались еще две. Необходимая информация для подготовки одной из них – у тебя в блокноте. Завтра утром сядешь и состряпаешь. После обеда будет время заняться четвертой – последней.

– Она самая легкая, – заметил я. – Это интервью с чиновником. Он охотно общается с журналистами и всегда на месте…

– Вот! – победно воскликнула Вива, подняв вверх карандаш. – Со служебными делами разобрались. Теперь – больница… Я возьму ее на себя. Продиктуй мне фамилию своего больного друга, отделение и номер палаты, в которой он лежит. Я сама куплю ему все необходимое.

– Да зачем-то тебе утруждаться? – запротестовал я, представив, как девушке придется бегать по этажам больницы.

– Но разве я чужой для тебя человек? – на ее личике появилось выражение похожее на обиду.

– Ну, что за глупости ты говоришь? – я ласково обнял Виву и привлек к себе. – Разве может быть женщина, которую любишь всем сердцем, чужой?

– Тогда не задавай глупых вопросов! – Она ободряюще взглянула на меня и, написав на листике слово «больница», тут же вычеркнула его.

Я с благодарностью поцеловал девушку и удовлетворенно заметил:

– Получается, что проблем-то у меня не так много, как представлялось!

– Есть еще одна, – напомнила Вива. – Машина!

– Ну, это не проблема, это – потеря! – махнул я рукой. – Тут ничего не сделаешь…

– Ты так считаешь? – загадочно улыбнулась девушка. – Зря!

– А что? – не понял я.

– Да ничего! – ее губы тронула многозначительная улыбка. – Найдется твоя пропажа.

Я картинно хлопнул себя по лбу:

– Ах да, ты же ясновидящая! И, конечно, подскажешь мне, где искать автомобиль.

Вива ничего не ответила, молча долила в мою чашку кофе и уставилась в окно.

– Ты обиделась? – участливо поинтересовался я, сожалея о своей глупой реплике.

– Я уже привыкла к твоим подначкам, – вздохнула она. – Что делать, это в твоем характере…

– Прости, котеночек! – ласково проговорил я. – Больше не буду!

– Ты же забудешь о своем обещании через пять минут, я тебя знаю! – засмеялась девушка. – Ну, ладно… В общем, машина твоя – целая и невредимая – стоит себе где-нибудь… Например, на площадке у железнодорожного вокзала. Мне так кажется…