Нив Остен суетливо затараторил:

– Прошу всех, к следующему уроку подготовить доклад на тему «Дикие птицы». Выберите сами два примера, и дайте, пожалуйста, развернутый анализ.

Соня с облегчением выдохнула. С ней такое случалось, когда она была не готова, а ее вызывали к доске, тогда и выручал этот спасительный звонок.

Она продолжала сидеть на облаке, не зная, что делать дальше.

– Спасибо тебе… – только это успела сказать Соня своей соседке, а та улыбнулась, и ничего не ответив, полетела к выходу.

Все, пролетая мимо Мистера Остена, желали ему «Приятных сновидений!», и по очереди, покидали аудиторию.

Собравшись с духом, Соня встала с облака, и полетела к выходу. Она не могла попрощаться с учителем, потому что, все ее внимание было занято полетом. Опасаясь не вписаться в дверной проем, она сфокусировалась на бронзовой дверной ручке. Сейчас главной целью было – не промахнуться. И только ухватившись за нее, Соня смогла принять вертикальное положение, переступить порог и выйти.

В ее душе бушевал восторг с кучей вопросов. И главное, ее твердое желание учиться толкованию.

Все двинулись по коридору в другом направлении, а та часть коридора, по которой Соня пришла, странным образом, исчезла.

Они дошли до узкой винтовой лестницы, которая вела куда-то вниз. Девушки одна за другой стали погружаться в глубину. На первой же ступеньке Соня почувствовала, что стоит на чем-то мягком, не имеющем твердого основания. Они погружались все глубже и глубже, и наконец, уперлись в широкую стеклянную дверь с рельефным изображением совы. Сова, как живая, смотрела из-под грозно сдвинутых бровей. И Соне даже показалось, что та подмигнула ей одним глазом.

Первой перед дверью оказалась смешливая Ирис. Она уверенно коснулась изображения совы, и дверь плавно скользнула в сторону, оставив за собой абсолютно черный проем.

Перешагнув порог, вслед за всеми, Соня оказалась в кромешной темноте. И только подняв голову, она увидела ночное небо, на котором мелкой россыпью ярко светили звезды и летали кометы. Это было нереально красиво!

Ее обдало ночной летней прохладой, так дышало бескрайнее небо, настолько оно было живым и настоящим.

Девчонки рассеялись на мелкие группки, и ждали чего-то. Соня глазами нашла Агату, приблизилась к ней, чтобы чувствовать себя уверенней. Вдруг, со звездного купола стал спускаться огромный, светящийся Ловец Снов, и все вокруг залило ярким светом.

Послышался мужской голос, холодный и жесткий. Соня огляделась и увидела, что к ним, быстрым шагом, приближается мужчина невероятно высокого роста:

– Приятных сновидений!

Все, в один голос, ответили тем же приветствием, и стали подтягиваться ближе к учителю. Тот, задрав свой длинный указательный палец вверх, сухо продолжил:

– Внимание! Вам необходимо отнестись к заданию ответственно!

И тихо, в сторону произнес:

– Вонс Цевол!

Тут, откуда-то сверху, стали спускаться ловцы снов разных размеров и цветов, их перья красиво развевались в воздухе. Плавно опускаясь, каждый из ловцов зависал на уровне лица одной из учениц. Когда все ловцы остановились, учитель строго продолжил:

– Будьте аккуратны со школьным пособием! Руками не трогать! Не мешать трансляции!

Он резко повернулся к Соне, и двинулся в ее сторону, переставляя свои длинные, как ходули, ноги, и холодно спросил:

– Вижу у нас новенькая. Ваше имя?

– Соня…

– Хорошо. Можете обращаться ко мне «Мистер Мантис». А знаете ли Вы, что означает ваше имя?

– Да. Я знаю.

– Вижу, ваше имя полностью соответствует вашим качествам – с сарказмом бросил он.

Мистер Мантис был настолько высоким, что при разговоре с ним, Соне пришлось запрокинуть голову. Она смотрела на него снизу вверх, и видела гладкий лысый череп, узкое треугольное лицо с широко посаженными, на выкате, глазами. А над верхней губой проходила тонкая нить рыжих усиков.