– Ах ты дрянь! – заорал Журвиль, замахнувшись.

Но Камиль ловко перехватил его руку и захохотал:

– М-да, приятель, торговец из тебя никудышный, ты готов испортить товар ещё до продажи. Собрался её предлагать с подбитым глазом и опухшим лицом?

Мужлан скрипнул зубами:

– Тут ты прав, Актёр, её счастье, что торг ещё не начался.

– Да эта девка вообще умалишённая, – встрял в разговор Гюи. – Она прокусила мне руку. – Он взмахнул тощей кистью, обмотанной грязной тряпицей.

– Захлопни пасть, тебя никто не спрашивает, – проворчал сводник.

Меж тем Камиль с интересом рассматривал строптивицу, что действительно слишком отличалась от остальных. Ему хватило минуты, чтобы заметить её скромное платье и пелеринку вместо шали. Мужчина помолчал, словно что-то обдумывая, и обернулся к Журвилю:

– Сколько ты хочешь за неё?

– Смотря на сколько у тебя хватит, – вмиг успокоился сводник, раз речь пошла о деньгах. – За час возьму сто экю. За всю ночь не меньше трёх луидоров. Сам посуди, невинность стоит дорого, и то для тебя я делаю солидную скидку. Будь на твоём месте другой, содрал бы все пять монет.

– Ты не понял, Журвиль. Я хочу забрать эту девчонку с собой, и меня не интересует плата за ночь.

– Ума лишился? При всём моём расположении, вряд ли ты набит деньгами как знатный сеньор.

– Ты оглох или отупел? – Взгляд Камиля внезапно стал настолько тяжёлым и пронзительным, что сводник попятился и промокнул вспотевшее лицо рукавом.

– Да что там… я попросту… словом, девчонка потянет на хорошие деньги.

– Сколько? – сверля его взглядом, бросил Камиль.

– Пятнадцать монет золотом, – ошалев от собственной наглости, выпалил Журвиль.

– Вот, возьми, здесь на три луидора больше, чем ты просил. – Увесистый кошель с глухим звуком упал прямо в растопыренные ладони сводника.

– Чёрт побери, Камиль… Видать, у тебя здорово загорелось кое-где.

– Ну, красотка, будь паинькой, попрощайся с дядюшкой Журвилем, – хмыкнул Актёр, потянув девушку за собой.

Та обернулась и прошипела:

– Надеюсь, в аду черти не пожалеют для тебя лучшего угля, мерзкая скотина!

Сводник задохнулся от гнева, а Камиль, расхохотавшись, быстро вытащил девушку за дверь, и вскоре послышался дробный стук башмаков по лестнице.

– Дядя, этот прохвост набит деньгами, словно бочонок сельдью, – шмыгнув носом, шепнул Гюи. – Стоило бы пристукнуть его и забрать монеты просто так, а девку можно было бы продать ещё раз.

– Какой же ты дурак, даром что кровный родственник, – скривился Журвиль. – Это же чёртов Камиль Деламар. Ты что, не слышал о нём? – И глядя на округлившего пустые глаза племянника, сводник всплеснул руками: – Говорю же, тупица ты эдакий, немало недоумков вроде тебя вообразили, что видят перед собой простофилю с замашками сеньора. А меж тем стоит только зазеваться, как этот гадёныш вмиг выпустит тебе кишки. И ко всему, ловкач, каких поискать. Да и хозяин получает от него щедрую плату, так что свернуть Актёру шею желающих мало. Притом девчонка, что он купил, хоть и хороша, как картинка, но ты сам видел, какова она. Более поганого нрава я ещё не встречал. Счастье, что удалось её сплавить, да ещё за такие деньжищи. Пусть теперь Камиль попробует обуздать эту бешеную кобылку.

На улице Каролина с наслаждением вдохнула морозный воздух. Святые покровители, она решила, что уже никогда не избавится от мерзкой вони лачуг, в которых провела больше недели. Осталось только сбежать от спутника, и она окажется на свободе.

Но Деламар, не выпуская её руку, присвистнул, и из переулка показался довольно потрёпанный экипаж. Мужчина ловко втолкнул её внутрь, и повозка тронулась.