– Сон, по большей части, является проекцией реальной жизни. Во сне организм человека чутко воспринимает информацию. Во сне вы как будто подключаетесь к вашему Марку по невидимой, гм, сети и заодно считываете элементы окружающего его пространства – ну это если говорить упрощённо.

– Проекция реальной жизни? А не мечты разве?

– Во сне человек чуток и обнажён. Ему не до самообмана.

– Понятно…

– Тогда продолжим. Ирэна, вы когда-нибудь слышали о таком препарате – Оракул?

– Кто же о нём не слышал? – удивилась Ирэна.

– И что это за препарат?

– Ннууу… – Ирэна смешалась. – Этот препарат употребляют все Сновидцы.

– Верно.

– В общем-то, это всё, что я знаю.

Ирэна улыбнулась мягкой улыбкой. Такая, улыбающаяся, она казалась почти привлекательной, и её не портили даже слишком короткая стрижка и эта бесформенная куртка.

«Может посмеяться над собой, – одобрительно заметил Тим. – Не такая уж она и дура, любопытно».

– Оракул – это препарат, многократно усиливающий способность к сновидчеству. На разных людей он действует по-разному. Кто-то примет его и увидит во сне, что завтра на обед в столовой будет томатный суп. А кто-то увидит катастрофу, которая вот-вот должна произойти, – и, зная заранее, сможет её предотвратить. Последних людей намного меньше, они и становятся Сновидцами, проходят обучение в Академии Гильдии и входят в Гильдию Сновидцев.

– Но не все, да? – Ирэна посмотрела на Дэна.

– Не все, – согласился Тим. – Те, кого Гильдия смогла обнаружить.

Ирэна посмотрела на Дэна ещё раз, но промолчала.

– Раньше Оракул был доступен всем желающим. И Гильдия пользовалась этим, чтобы выявлять потенциальных сновидцев. Но, поскольку в Гильдию хотелось, гм, не всем, то появились частнопрактикующие Ловцы Снов. Как мы.

– А Гильдии это не понравилось, да?

– Мягко говоря, – мрачно отозвалась Анна со своего места.

– Принимать Оракул сегодня – незаконно, Ирэна, вы должны это понять.

– Я всё поняла. Ещё раз повторяю: я согласна, – твёрдо ответила Ирэна. – Что я должна делать?

– Вы и Дэн примете Оракул одновременно, и я помогу вам обоим лечь в, гм, резервуары, – Тим махнул рукой в сторону наполненных ванн.

– В ванну? – удивилась Ирэна.

– Это удобнее всего, – кивнул Тим. – Потом Оракул подействует – на каждого из вас по-разному. Вы, Ирэна, увидите привычный вам сон, но намного чётче и ярче, чем обычно.

– А потом?

– Как только Дэн получит достаточно информации, я вас разбужу, – Тим поднялся со стула.

– Тим, – Ирэна осторожно тронула его за руку, – извините, пожалуйста, а можно… А можно меня не сразу будить? Пожалуйста. Пусть хотя бы во сне…

Ирэна замолчала, и Тим с жалостью посмотрел на неё.

«Из-за какого-то придурка – и так переживает. Глупая».

Он разжал её пальцы. Руки у него были холодные.

– Ирэна, так не полагается, – строго сказал он. – Это работа, и…

– Я понимаю, извините меня. Я больше не буду.

Ирэна опустила глаза.

– Ещё вопросы? Дэн?

– У меня? Нет-нет, всё в порядке.

– Тогда начнём.

Анна встала и двинулась в сторону кухни, вежливо буркнув что-то про кофе. Дэн начал раздеваться, и Ирэна торопливо отвернулась.

– Может, мне выйти?

– Необязательно.

Тим перебирал маски.

«Надо поменьше найти, у этой девочки совсем узкое личико».

– Ирэна, – спохватился он, – если вам нужна отдельная комната для переодевания, то Анна вас проводит.

– Нет, всё нормально. А раздеваться, ну, совсем?

– Желательно. Чем полнее контакт с жидкостью, тем лучше. Может, всё-таки позвать Анну?

– Не надо. Вы же, как доктор. Наверное, и не такое видели.

– Угум, – Тим выудил, наконец, из кучи совсем маленькую маску и, что важно, совершенно целую. – Дэн, бери маску и ложись уже.