Дэн привычно скользнул в ванну.

– Ирэна, вы тоже ложитесь.

Не поворачиваясь, Тим услышал гулкий звук – тонкая ванна всегда прогибалась, если встать в ней на одну ногу. С самого начала надо было чугунную брать, теперь уже так просто не поменяешь – сразу начнутся вопросы, что да почему.

– Как температура воды? – Тим повернулся к Дэну и протянул ему крохотный стаканчик, заполненный на треть.

– Ровно 36 и 6, – улыбнулся Дэн.

– Ирэна?

– Вода какая-то негорячая.

– Вода должна быть примерно температуры вашего тела. Во время сеанса вам нужно будет максимально слиться с окружающей средой.

– Я думала, в ваннах только космонавтов готовят, – Ирэна подняла брови. – А что в стакане?

– Тот самый Оракул, – Тим осторожно передал ей стаканчик. – Я скажу, когда можно будет пить.

– А для чего космонавтам ванна? – с любопытством выглянул из воды Дэн.

– Я читала, у них есть такой экзамен – нужно лежать в тёплой подсоленной воде, на лице – маска, дышать – через трубочки, выходящие на поверхность. Человек полностью теряет ощущение собственного тела, шевелиться нельзя, так проверяют, насколько он стрессоустойчив, что-то в этом роде. Чем дольше космонавт пролежит, не шевелясь, тем считается лучше.

– Ничего себе, Тим! Ты знал?

– Ну, в нашем случае речь идет о том, чтобы максимально сконцентрироваться на своём внутреннем состоянии.

Тим обернулся к Ирэне с маской, к которой он уже успел прикрепить трубочки для дыхания.

– Ого, – сказала Ирэна почти без выражения. – Неожиданно.

– Вы погружались раньше?

– Нет, я только в книжке читала, – смущенно улыбнулась Ирэна. – Я на самом деле мало что знаю, просто у меня память хорошая на прочитанное, особенно на бесполезное.

Тим, не сдержавшись, улыбнулся.

– У меня примерно то же самое. Ну, начинаем!

– Уже? А Дэн тоже? – Ирэна оглянулась на Дэна.

– Дэн погрузится позже, ему нужно меньше времени, – Тим наклонился к Ирэне. – Пейте.

Ирэна подняла стаканчик к лицу:

– Ничем не пахнет.

Она подняла глаза на Тима, он подбадривающе кивнул ей.

Ирэна пила медленно, как будто прислушивалась ко вкусу.

– И вкуса никакого нет. Это точно не вода?

– К счастью, вода не такая.

Тим склонился над Ирэной и начал умело прилаживать маску к её лицу.

– Тим! – Ирэна отстранилась. – Подождите!

– Что, что такое?

– Я… понимаете, я очень боюсь, ну… наркоза! А вдруг – может быть такое, что я не проснусь?

– Это не наркоз, не бойся, – Тим, к собственному удивлению, перешёл на «ты». – Всё будет хорошо. Я всё время буду здесь, рядом с тобой. Если что-то, хоть что-то пойдёт не так, я тебя сразу вытащу. Сразу же.

– Хорошо, – вздохнула Ирэна. Её глаза начали слипаться, а рука безвольно опустилась в воду.

– Вот и хорошо, вот и умница, – пробормотал Тим. Он приладил маску получше, проверил, плотно ли прилегают дыхательные трубки, после чего, поддерживая ладонью затылок, медленно опустил голову Ирэны под воду, мягко раскачивая её из стороны в сторону.

– Всё будет хорошо, всё в порядке, спи, спи, я здесь, рядом с тобой, – тихо говорил Тим.

Наконец Ирэна задышала глубоко и размеренно. Тим проверил показатели – всё было в норме.

– Тим, а можно меня тоже так? – спросил Дэн и попытался поставить пустой уже стаканчик на пол рядом с ванной, но не дотянулся, и стаканчик покатился по полу со звоном.

– Нельзя, – улыбнулся Тим. – Ты вон какой здоровый уже вымахал!

– Эх! Из камня твоё сердце! – притворно вздохнул Дэн и натянул маску.

– Ага. Из алмаза, чтобы уж совсем потвёрже, – поддакнул Тим, проверяя трубки. – А если серьёзно, то в этот раз всё будет нормально. Я здесь и на связи. И, Дэн, – не задерживайся там, серьёзно. Быстренько осмотрись и обратно, слышишь меня?