Да и нет в природе никаких барабашек. Скорее всего, устал дядя Паша, переутомился, вот ему и мерещится чёрт знает что.

Довольный результатом логических рассуждений, охранник облегчённо вздохнул, но тут поблизости раздался шорох. Или звук лёгких шагов?

Дядя Паша напрягся.

– Эй! Кто тут прячется? А-ну выходи!

Никто не отозвался.

– Всё равно найду. Тогда хуже будет! – грозно предупредил охранник.

Хотя кровожадностью он никогда не отличался и ни за что бы не поднял руку на ребёнка, но – на всякий случай.

Из закутка с умывальниками метнулась едва различимая тень и скрылась за углом.

– Стой! – закричал дядя Паша с трудом удерживаясь от того, чтобы добавить: «Стрелять буду!»

Впервые за всю его мужественную школьную карьеру ночью в здание проник нарушитель.

Какое пятно на безупречной репутации!

Громко топая массивными ботинками сорок пятого размера, охранник кинулся в погоню. Бегал он неплохо, и маячившая далеко впереди призрачная фигура постепенно начала приближаться. Но, несмотря на это обстоятельство, как следует разглядеть преследуемого не удавалось. Тот метался из стороны в сторону, отчего силуэт его становился весьма расплывчатым и неопределённым.

Дядя Паша поднажал ещё немного. Он уже выставил вперёд руки, надеясь в любой момент схватить наглеца, но тот шмыгнул за очередной поворот. Охранник с разгона ринулся следом и едва не скатился по короткой, но крутой лестнице вниз, к дверям подвала.

Балансируя на верхней ступеньке, дядя Паша изумлённо вертел головой.

Нарушитель бесследно исчез. Взбежать по лестнице на второй этаж он просто не мог: были бы слышны шаги. Но школу окутывала гулкая тишина, нарушаемая лишь отрывистым громким дыханием запыхавшегося охранника.

Дядя Паша ещё немного постоял, прислушиваясь и приглядываясь, но ничего подозрительного больше не произошло. Школу до краёв наполнял сонный покой.

«Поменьше надо смотреть новостей и странных программ», – разумно решил охранник, вернулся на пост, устроился поудобнее на стуле, переключил телевизор на видеонаблюдение и вперился в экран.

Рассказывать о ночном происшествии он, конечно, никому не стал. А-то еще отправят в отпуск. Или на больничный. Зато следующего события скрыть не удалось. Уж слишком серьёзными и заметными оказались следы преступления.

Обнаружила их через два дня заведующая школьной столовой.

Она явилась на работу раньше своих подчинённых и была встречена гостеприимно распахнутыми дверями холодильников. Пол тоже оказался торжественно усыпанным – но не лепестками роз, а разодранными пластиковыми упаковками и разнообразными овощами, свежими и бывшезамороженными.

Ну надо же! Уж лучше бы они пропали! Дети всё равно овощи терпеть не могут. Всякие там брокколи, цветную капусту, стручковую фасоль. Но бесследно исчезли мясные продукты. Даже сосиски!

Заведующая столовой поёжилась – неужели нашествие свирепых хищников? – и побежала к дяде Паше.

Охранник тоже мысленно поёжился, но уже от воспоминаний, и честно признался, что прошедшей ночью сторожил он со всем усердием, глаз не смыкал, но никого не видел и ничего не слышал.

Тщательная проверка, проведённая по следам преступления, показала, что все двери надёжно заперты, окна плотно закрыты и нет ни одного разбитого стекла. Но нет и продуктов. А также никаких мыслей по поводу того, кто, как и зачем стащил из столовой всё мясо.

Ситуация немного прояснилась через пару дней, когда специально вызванная бригада сбрасывала снег с крыши. Поднявшиеся на верхотуру рабочие обнаружили следы недавнего ужасного пиршества: обглоданные кости, несколько зажёванных сосисок и одну надкусанную куриную ножку – и, конечно же, сразу сообщили школьному начальству.