– Но ведь у преступника мог быть сообщник, – возразил он, – который спрятался в магазине до закрытия, а затем вышел из укрытия, убил охранника, забрал драгоценности и покинул здание.

– Как? – ехидно вставил Смыслов.

– Да погодите вы! – гаркнул на эксперта Хвостов.

– Таким образом, – продолжил Женя, – мы не вычислим преступника. Ваша теория о том, что он пришел на свадьбу последним, действовать не будет.

– Да нет же! – вдруг вклинилась в разговор Динара. – Убийца был из своих. Чужак не смог бы из такой кучи побрякушек выбрать самые ценные, даже если бы ему их и описали, это раз. И во-вторых, охранник не подпустил бы к себе чужого… – Ахмедова заговорила с увлечением: – Ну представьте себе такую ситуацию: охранник считает, будто он в магазине один, и вдруг перед ним появляется незнакомец. Разве повернулся бы он к нему спиной?

– В такой ситуации он бы и к «своему» не повернулся, – резонно заметил Смыслов. – Ведь и дураку ясно, что по узкому проходу охранник шел впереди преступника, когда тот ударил его по голове.

– Ну и о чем это говорит? – не понял Хвостов.

– Я не знаю, о чем это говорит, – проворчал Смыслов, – но если бы передо мной в закрытом магазине неожиданно появился будь то знакомый, будь то незнакомый человек, я не стал бы вести его за собой в подсобку, подставив затылок.

На птичьем лице Хвостова появилось задумчивое выражение.

– Да-а… Загадка!

– А если допустить, что это была женщина? – предположила Динара. – Красивая женщина, Боря! И что охранник ей симпатизировал?

– А что?! – оживился Хвостов. – Очень даже может быть… Ну-ка, Женя, тащи сюда эту продавщицу. Ильмира, кажется. А вы, – обратился майор к Ахмедовой и Смыслову, – можете быть свободны. Через три часа жду письменные заключения экспертизы.

Женя, а за ним Ахмедова и Смыслов встали и гуськом вышли из кабинета. Через пару минут помощник вернулся в сопровождении высокой стройной женщины, одетой в темную узкую юбку выше коленей, жакет и белую водолазку. У продавщицы была осиная талия, небольшой хорошо очерченный рот, идеальной формы нос, большие влажные глаза. Неплохое лицо для визитной карточки респектабельного магазина.

Продавщица была во вкусе Хвостова. Его лицо залоснилось, а вспыхнувший в глазах блеск не смогли скрыть даже темные стекла очков. Майор как истинный джентльмен встал.

– Проходите, садитесь, пожалуйста, – проговорил, а точнее проурчал он, словно кот, указывая женщине на кресло по другую сторону стола.

Ильмира села, одернув юбку. Сели и Хвостов с Женей.

– Ваши фамилия, имя, отчество? – спросил майор.

– Атаулина Ильмира Закировна. – Продавщица явно нервничала и все время теребила длинными пальцами края жакета.

– Год рождения?

В течение двух минут Хвостов быстро задавал вопросы и быстро записывал ответы на них. Наконец он отложил ручку и перешел на задушевный тон:

– Можно я буду называть вас просто Ильмира?

– Конечно.

– Вы замужем?

Атаулина смутилась:

– Муж сидит в тюрьме.

– О, простите!.. Дети есть?

– Да, два мальчика. Старший в десятом классе, младший в шестом.

– Большие. Втроем, значит, живете?

В глазах Ильмиры стала потихоньку пропадать настороженность.

– Вчетвером. С нами живет моя мама.

– Старенькая?

– Второй год на пенсии.

Майор дружелюбно произнес:

– На пенсии – это хорошо. Есть кому за детьми присмотреть… А скажите, коллектив у вас в магазине дружный?

Своего Хвостов добился: женщина расслабилась, заговорила непринужденно.

– Да ничего вроде. Дни рождения, праздники вместе отмечаем.

– Так-так… А вот охранник каким человеком был?

Лицо Ильмиры омрачилось.

– Хорошим. Бывший офицер, честный, правдивый. Жалко мужика, ни за что убили.