– Обычно я гостей лично не встречаю. Сегодня случай исключительный, потому я здесь. Отдельно по возможному вопросу от Эдуарда: Ирина согласилась участвовать. Вам надо пройти к регистратору, обоим, так как Эдуард обещал внести сумму за двоих. Сумма за двоих, договоры по отдельности, от каждого. Всё понятно?

Я молча кивнул, посмотрел на Ирину. Она тоже отделалась кивком головы.

– Ирина проводит Эдуарда к регистратору. А пока я отдам вам договоры на ознакомление с процедурой лотереи и возможными последствиями, если вами будут нарушены её проведение и условия договоров. – Она отдала договоры, вручив каждому по экземпляру.

– А почему вы не выдали нам их раньше? – Слава искренне удивился такому началу мероприятия.

– Кроме вас, все были ознакомлены заранее. Ваше присутствие здесь было под сомнением. Эдуарду надо было убедиться, что Ирина будет участвовать. Николаю – буду ли участвовать я. И если бы у этих двоих не срослось, вы бы точно, Славик, не стали участвовать. Разве не так? – Славян ответить не успел, его опередил Николай:

– Из всего вышеуслышанного я так понимаю, что ВЫ участвуете?

– Да. Я решила дать вам, Николай, шанс мной владеть. (Если получится…) – Она достала бирку, ничем не отличающуюся от выдаваемых в гардеробе какого-нибудь театра. На ней стоял скромный номер – один. – Вам выдадут такие же после регистрации. А там уж всё в руках судьбы… – говоря это, она смотрела на Николая.

– Я запомнил ваш номер. Если он достанется не мне, а кому-то другому, я молча встану и уйду.

– Ваше право. Хотя теперь я сожалею, что вам его показала.

– А почему вы не отдали договор Эдуарду? – Слава был в своём репертуаре, спросив очевидное.

– Потому что Эдику по херу сам договор, ему нужна его мечта, его Ирина, – Дмитрий ответил за хозяйку мероприятия.

– Вы тут, Дима, правы на все сто! – она подарила улыбку догадливому Диме. – Я ухожу. Всё остальное зависит от вас, – добавив это, она ушла.

Девушка, увидев, что начальство удалилось, подошла:

– После того как вы ознакомитесь с договором, я отведу каждого к регистратору. Читайте внимательно, если что неясно, я постараюсь вам помочь с ответами на возникшие вопросы, – при этом указала всем на кресла, расположенные в фойе. – Там вам будет удобней.

Всё как-то прозаично началось. Администратор ознакомил нас с договорами. (Вернее, меня.) Я его с умным видом бегло прочёл, подписал, и мы пошли в зал. Зал как зал, со столиками, сидящими за ними людьми. Какие-то напитки стоят на столах… О том, что люди, сидящие за этими столами, друг друга не знают, можно было догадаться лишь по тому, что, кроме фоновой музыки, разговоров среди посетителей не было слышно. Все ждали. Кто-то осматривал зал и присутствующих открыто, кто-то украдкой, но то, что всем было интересно, сомнений не вызывало. Нам с Ириной, как и всем, выдали по номерку (может, и вправду гардеробные?). Сели мы с ней за один столик и тоже стали ждать. Настроения болтать о погоде не было. Скорее всего, как и у всех присутствующих… Проходя к столику, я заметил: бирки были у каждого. У кого-то она лежала перед собой на столе, кто-то держал её в руке или вертел на пальце. Посторонних в зале не было. С нами за столом сидела пара, до нас пришедшая. Молчали они, молчали мы. И они, и прочие гости тем и занимались, что разглядывали зал и окружающих. Зал был оформлен без помпезности. Весёленькие шарики, развешанные тут и там, цветы на столах и полумрак таинственности из-за малоосвещённости помещения. Зал уже был заполнен почти полностью, лишь в паре мест виднелись пустые, незанятые места. Ожидание начала продлилось недолго. На сцену вышел конферансье. Его роль была предоставлена Наталье: