Друг вслух порадовался, что Макар-таки приехал, не соврал, не отменил в последний момент, попросил зарезервировать стол в модном ресторане на послезавтра, а сегодня они должны были встретиться в другом заведении, славящимся отличными пивом и мясом.

– Ты пока сходи в бассейн, если захочешь, или поболтайся по городу, сходи в центральный парк, трактир как раз рядышком. Обязательно найди там в кустах скульптуру оленя, я тебе потом шутку расскажу. Встретимся в шесть, устроит? Надеюсь, ты большой дядя, не заблудишься. А на завтра я запланировал поездку за город. Ну давай, до встречи!

Макару бассейн не понравился, он был куцым и порадовать мог лишь тех детишек, которые там бултыхались. Заглянул и в бани, гордо именуемые СПА, но теплый, слегка затхлый воздух в подвале заставил его развернуться и уйти на свежий ветерок снаружи. Может быть, в другой день и воспользуется. Погода была такой, как надо, незнакомый город манил своими неизведанными маршрутами, он взял рюкзачок и отправился знакомиться с областным центром. В карте, любезно выданной консьержкой, был изображен исторический центр со всеми памятниками, отмечены имеющиеся музеи и галереи. Учитывая размеры города, неделя для его изучения слишком велика и, даже если они пару раз выедут за город, все равно, наверное, билет домой нужно будет поменять на пораньше. Увлекшись планами, он незаметно перестал постоянно думать о своей потере.

Макар составил себе маршрут исходя из предложенных картой достопримечательностей, но начать решил «от печки», от набережной реки с известным каждому названием, нанизывающей на себя приграничные земли нескольких самостоятельных независимых государств, бывших когда-то единым целым. Многострадальные земли, политые кровью многих поколений и народов, проживающих от Тихого до Атлантического океана, пересекающих эту водную преграду то с запада на восток, то с востока на запад. Западный форпост страны во все исторические времена.

Трактир, выбранный Андрюхой для встречи, по интерьеру напоминал старинную мюнхенскую пивную и изобиловал блюдами с немецким оттенком. Много видов мяса, сосисок и пива. Пиво оказалось отменным, кухня достойной. За соседним столом компания возрастных мужчин и женщин праздновала встречу, громкие радостные восклицания оповещали окружающих, что это были бывшие однокурсники или одногруппники, или что-то вроде этого. К своему удивлению, Макар увидел там и пару своих недавних попутчиков. С раскрасневшимися лицами собравшийся коллектив наперебой вспоминал давние истории из своего общего студенческого прошлого.

Андрей поморщился и спросил, не попросить ли официантку, чтобы пересадила их куда-нибудь, где будет потише. Оглядев зал, Макар возразил, что трактир переполнен, да и ничего страшного. В спортивной раздевалке порой бывает гораздо громче, да еще и с выражениями, им не привыкать. Тем более «старички» вполне себе симпатичные и вменяемые, не пьяные и не дебоширят. За соседним столом как раз кто-то предложил выпить за верных женщин в лице присутствующей здесь Нади, которая ждала своего Юрку из армии пять лет.

«Надо же, – подумал Макар, – пять лет! Он воевал что ли… Не похоже… Лет им около семидесяти, столько не служили тогда, не война, интересно». И направил свое ухо локатором в сторону тостующего. Компания тоже заохала, некоторые услышали эту старую новость впервые. Юрий в полголоса объяснил: «Я отслужил на флоте три года, один раз даже приезжал сюда к Надюше в отпуск. После приказа о дембеле мой кореш Сашка протащил в казарму пузырь, который мы на радостях и распили в Ленинской комнате после отбоя, у Сашки был ключ от нее. И вот он решил пошутить, снял тельняшку и надел ее на бюст Владимира Ильича, стоящий на постаменте, я мол ухожу, а ты оставайся и защищай Родину. Утром прибежал начальник политотдела, устроили разборку, и военный суд припаял нам с ним по два года дисбата. Я Надюше написал, она пообещала дождаться и убить меня при встрече. Так и сделала», – пошутил он. Все опять закудахтали, стали спрашивать, как же потом сложилась его карьера, но Юрий ушел от ответа, и Макар больше не прислушивался к соседям.