Сэр – произнёс милорд – нам надо дождаться утра, при свете легче решать такие вопросы.

Хорошо милорд – ответил Дарлинг – я распоряжусь, что бы дозорных меняли чаще.

И проверяли посты, тоже чаще – добавил милорд – а то останемся мы все в этой, загадочной земле!

Да, милорд, я лично прослежу – ответил Дарлинг и удалился.

Валент зашёл в свой шатёр, он уселся в походное кресло и посмотрел на карту. Он не знал, что именно произошло в Нальте. Но он отчётливо понимал, что за крепостью, начинается лес Карвеля.

Лес Карвеля – своё название, получил лет двести назад, а может больше. Король Карвель, после смерти своей жены, объявил всех знахарей и травников колдунами и ведьмами. Он объявил на них охоту, людей истребляли за то, что они просто лечатся травами. Даже лекарей убивали без суда. Знатных вельмож, что заступились за своих поданных, король, объявил пособниками колдовства. Государство разделилось. И случилось великое сражение. Отступающие укрывались в лесу, королевские воины, преследуя, никого не щадили. Весь простой люд, восстал против короля, небольшая часть рыцарской знати, что поддержала, своих подданных бились в этих лесах, три дня, с королём и его армией. Сам король обезумел от пролитой крови, которая текла по лесу рекою.

Поговаривали, что король, в порывах безумства рубил не только врагов, но и своих подчинённых и пил их кровь. И закончилось всё это, лишь тогда, когда остатки королевской армии объединились с простолюдинами, убили короля, разорвали его на части и скормили диким животным.

Со временем появились байки и придания, что в лесах Карвеля ходят призраки и духи. Они забирают любого, кто забредёт вглубь леса. И только избранным удаётся выйти из леса живым и невредимым.

Так или иначе, в лес стараются не ходить, в нём даже нет человеческих троп. На зверей в лесу никто не охотиться, и за грибами, ягодами, никто не ходит. И всё же, кто-то, распускает слух, что живёт в лесу, очень сильная ведунья, и кто смог до неё добраться, тех она спасла от недуга.

Валент, почувствовал усталость, он лёг на соломенный матрас, покрытый шкурами, и заснул.

С первым просветом его разбудил гонец.

Ваша милость – произнёс он – дозор заметил движение рядом с Нальтой.

Милорд открыл глаза – какое движение?

Не могу знать, милорд, сэр Дарлинг послал вам сказать – ответил гонец.

Иди – ответил милорд, вставая с ложа. Он прицепил меч к поясу, вышел из шатра и в сопровождении четырёх стражников направился к Дарлингу. Рыцарь находился за обозными телегами рядом с дозором. С пригорка было видно, между лесом и крепостью, действительно двигались какие-то тени. Но разобрать, что это, люди или звери, было не возможно.

Они долго всматривались вдаль, но толком никто, ничего не мог понять, что там происходит.

Сэр – произнёс милорд – есть в нашем отряде лучший из лучших лучников?

Да, милорд – ответил Дарлинг – парочка такая есть.

Давайте их сюда! – сказал милорд.

Когда лучники прибыли, милорд указал им вдаль и спросил, как далеко они смогут пустить стрелу?

С этого пригорка, милорд, можно достаточно далеко, но до самой цели мы не достанем – ответили лучники.

Это не обязательно – произнёс милорд – подожгите стрелы и постарайтесь пустить их как можно дальше.

Лучники отошли на край пригорка, подожгли стрелы и запустили их под большим углом, чтобы они улетели как можно дальше. Один за другим, лучники выпустили шесть стрел.

Нечто, что копошилось между Нальтой и лесом, увидев стрелы, бросились врассыпную, но все, в направления леса.

А теперь – произнёс Валент – разбросайте, как можно дальше головешки из костров, и будьте готовы!