В этот миг у меня аж ладони зачесались!

– Эрика, что за… концерт? – прошипел я. – Вам плохо?

– Нет! – она принялась размазывать слёзы-сопли рукавом. – Всё прекрасно!

Прекрасно? А девчонка-то отчаянная! Заявлять, что всё хорошо, стоя на краю пропасти, на волосок от гибели – это нужно уметь.

Я даже качнулся вперёд, но в последний миг сдержался и произнёс:

– Тогда держите себя в руках.

Слёзы полились в два раза сильнее!

Пробормотав ругательство, я развернулся и отправился вести занятие у третьего курса. Очень хотелось немедленно сорвать с волос заколку и выбросить в мусор, но тут взыграло упрямство – Эрика такой радости не дождётся. И пусть не думает, будто сумела меня задеть!

Вечер прошёл хмуро. Ассистентка явилась поздно, со стопкой книг, но я вниманием не удостоил и покинул кабинет до того, как эта с позволения сказать невеста успела выкинуть новый оскорбительный финт.

Следующий день был посвящён занятиям и личным делам, в том числе чтению нового письма от Джиф и изучению отчёта о безуспешных поисках адепта Ютаса Шенойса, предоставленного службой безопасности Ковена. Да, Аларс сообщил о побеге адепта, а я в итоге всё же отправил отцу записку с намёком на то, что Шенойс связан с мёртвой магией – клятву, данную Эрике, это не нарушало, ведь намёк – только намёк.

А незадолго до ужина передо мной возник Хранитель, который сказал:

– Магистр Варкрос, магистр Нейте просил передать, что минуту назад подписал разрешение для Эрики Тизар покинуть академию, чтобы посетить родителей.

Я замер, потом устало выдохнул – вот только посещений нам не хватало. Этой дурочкой интересуется некто предельно опасный, а она решила сбежать от моего наблюдения и немного погулять?

Злой, хмурый, я сперва хотел перехватить адептку и запретить переход, но потом родилась одна идея… Эрика осмелилась обсмеять меня? Ну что ж, я тоже умею… Хм, впрочем, нет. Я ведь не из тех, кто станет издеваться над девушкой! Никаких ответных «любезностей», а решение побывать в родовом замке семейства Тизар совершенно не связано с вызывающим поведением благоверной! У меня есть важная причина – нужно перенастроить один артефакт, и никому кроме Эмирена Тизара я доверить дело не могу.

Кстати, артефакт действительно был, и его в самом деле следовало перенастроить. А ещё, и это уже без иронии, нужно было обеспечить защиту одной безголовой девицы.

Ну и на родителей посмотреть тоже неплохо – стоит взглянуть на тех, кто решился заключить тайную помолвку и доставить мне такую прорву проблем.

В итоге, всего через полчаса, под прикрытием амулета для отвода глаз, я стоял в телепортационном зале и наблюдал, как малышка Тизар общается с привратником. Позволил ей уйти, выждал несколько минут и деактивировал амулет.

Увидав меня привратник вздрогнул, потом состроил жалобное лицо, а едва я приблизился, спросил подобострастно:

– Какие координаты желаете внести?

Разрешения, подписанного ректором, не спрашивал – вместе с правом наблюдать за Эрикой, включавшим доступ в женское общежитие, мастер-магистр Аларс выдал неограниченное право на переходы. Собственно, такое право-разрешение давалось любому преподавателю, кто о нём просил.

– Те же самые, которые ты вносил только что, – сказал я.

Лицо привратника вытянулось, однако возражений не последовало.

Ещё минута, спектр неприятных ощущений, связанных с процессом телепортации, и я очутился там, где хотел.

Ожидаемо сработала система оповещения, на полу проявился контур, намекающий на наличие боевой составляющей в системе и, учитывая, что замком владели несколько поколений боевых магов, я благоразумно замер.