– Кстати, Эрика, есть одно дело! Давайте поступим вот так…
За те пару минут что стояли в обнимку, Эрика успела превратиться из леди во взъерошенного воробья, однако меня данная метаморфоза не остановила. Я отодвинулся и, вновь ухватив девушку за руку, потащил к двери, на ходу активируя отводящий глаза амулет.
– Что вы делаете? – воскликнула Эрика.
– Ничего такого, что вам бы не понравилось, – сказал не подумав. Действительно не подумав – ведь пара подобных моментов в моих планах всё же имелась.
– Рэйнер!
– Тш-ш-ш! – я остановился, обернулся и прижал к собственным губам палец. Просто кое-кто перешёл от шипения к визгам, а визги могли услышать, что нехорошо.
Малышка Тизар объясняться с нежданными свидетелями тоже не желала, поэтому голос-таки понизила:
– Что вы себе позволяете?! – прошептала она гневно.
– Эрика, доверься мне, пожалуйста, – с нажимом сказал я.
Застыла, хлопнула ресницами и уже открыла рот, чтобы возразить, но…
– Это серьёзно, – перебил я строго.
Теперь к злости, сверкавшей в глазах, добавилось недоверие. Понимая, что это недоверие приведёт к новым расспросам, я зажёг на ладони магический огонёк…
– Опять? – искренне возмутилась она.
– Так нужно, Эрика. – Здесь и сейчас я был настолько убедителен, что и сам себе поверил.
Благоверная колебалась несколько секунд, однако любопытство оказалось сильней. Она протянула свободную от моего захвата руку, чтобы принять новую клятву молчания, а я добавил:
– Ты будешь молчать о том, что произошло здесь, и что произойдёт дальше.
Прищурилась, но согласилась, а когда магически огонёк погас, отправилась за мной без всякого сопротивления. Я по-прежнему держал за руку – во-первых, благодаря этому на Эрику распространялось действие амулета, во-вторых, так я не чувствовал боль.
Несколько минут шли молча, и трое встреченных в учебной части магистров нас не заметили. Осмысленным взглядом скользнул лишь один – Рокорэлл, но я не удивился, чего-то подобного от этого странноватого красноволосого мага и ожидал.
Когда свернули в коридор, уводящий к нужному крылу, Эрика не выдержала:
– Куда мы идём? – прошептала она напряжённо.
– Ко мне.
Девушка споткнулась.
Вообще её способность спотыкаться на ровном месте начинала раздражать, но в этот раз я простил.
– Рэйнер, я не согласна! – тем же шёпотом воскликнула она.
– Доверься мне, – повторил с прежней убеждённостью.
Жаль, но в этот раз уверенный тон не сработал…
– Зачем нам туда? – требовательно вопросила Эрика.
Объяснить или нет?
Мм-м… с одной стороны можно, ведь адептка поклялась, а с другой – зачем ей эта правда? К чему ей знать, что в кабинете без активации дополнительной защиты нас может увидеть Хранитель, и он непременно сообщит ректору, и меня ждёт долгий неприятный разговор?
Разумеется, я сумею объяснить, в крайнем случае расскажу о помолвке, но зачем тратить время? Причём не только моё, но и мастера-магистра Аларса? Нет, нам лучше переместиться на личную территорию, которая закрыта для Хранителя, и уже там…
– Рэйнер! – выдернула из размышлений Эрика.
– Затем, что хочу вернуть тебе книгу.
Адептка споткнулась снова. Да что ж за!..
Простейшее решение – подхватить на руки и понести, и я бы так и сделал, если б не всё тот же Хранитель. Пришлось и дальше вести за руку, искренне надеясь, что спотыкаться юное создание прекратит.
Надежды, как ни странно, оправдались. Более того, Эрика даже замолчала, явно пребывая в шоке. Отмерла уже на лестнице, ведущей на верхние этажи. Спросила:
– Магистр, а вы вообще вменяемы?
– А есть варианты?
Пауза, и едва слышный ответ:
– Ну как бы да.
Я чуть не рассмеялся – понимал, как собственное поведение выглядит со стороны, но что делать? Вреда наречённой однозначно не причиню, да и репутация не пострадает – в крайнем случае лично прибью каждого, кто попробует хоть что-нибудь в её адрес сказать.