Я почти обиделся, но ничего говорить не стал. Вместо этого я вспомнил о том, что с самого утра ничего не ел.

– Ясно, – произнес я и потер ноющий живот. – Ну так я пойду тогда? А то время к обеду, а я есть хочу.

– Я тоже, – ухмыльнулся драконид. – Пошли вместе.

По пути в столовую драконид рассказывал мне о плане академии, попутно показывая, где что находится. Как только он махнул в сторону довольно крупного здания и произнес «библиотека», я сразу остановился и уставился как завороженный на крепкие дубовые двери высотой с небольшой двухэтажный домик, покрытые искусной резьбой.

– И там все заполнено книгами? – Голос предательски сел, и получилось издать только тусклое шипение.

– Ну не все, но большая часть помещения действительно заполнена книгами. Куда?

Я рванул с места с такой скоростью, с какой не бегал даже от вампира.

Подбежав к библиотеке, я остановился. Само здание вблизи вызывало трепет. Высокое, с широкими окнами и статуями, стоявшими вдоль крыши. Подумав о его содержимом, я испытал легкий мандраж. Осторожно приоткрыв дверь, вошел внутрь и застыл, в священном благоговении взирая на огромные полки с книгами. Они уходили в глубь здания, насколько хватало глаз. Стараясь не делать резких движений, подошел к столу библиотекаря и тихонько произнес:

– Добрый день, уважаемый. Я бы хотел посмотреть несколько книг.

– А разрешение у вас есть? – Голос библиотекаря оказался довольно приятным. Сфокусировав на нем взгляд, я понял, что передо мной девушка. Вернее, светлая эльфа. Настроение сразу испортилось. Несмотря на то что у меня в подчинении было почти три сотни светлых эльфов, неприязнь к ним в меня врезалась навсегда. Вытащив листочек, который мне дал учитель Тассар, я протянул его эльфе. Мельком взглянув на него, она вновь обратилась ко мне: – Чем могу вам помочь? Может быть, вам что-то подсказать?

– По какому принципу у вас расставлены книги?

– По областям магии. Сначала идут общие знания и основы. Потом стихийные заклинания и целительские. Дальше идут заклинания ментальной сферы. Потом… – Она на секунду замолчала. – Может, вам все-таки принести какую-то определенную книгу?

– А вы выдаете книги с собой?

– Нет. Только можем предоставить право читать в зале. Он находится дальше по коридору.

– Не могли бы вы его показать мне? И несколько самых подробных книг по общей магии, пожалуйста.

– Конечно. – Она улыбнулась, меня перекосило. – Следуйте за мной. – Улыбка исчезла с ее лица.

Дойдя до небольшого помещения, в котором стояло несколько столиков и стульев, эльфа предложила мне подождать тут, а сама отправилась в глубь стеллажей с книгами. Спустя минут десять она принесла несколько огромных томов и, положив их на стол, удалилась, окатив меня напоследок презрительным взглядом.

Открыв первую же книгу, я сразу погрузился в чтение. Большая часть написанного была мне знакома, однако попадались моменты, с которыми я раньше не сталкивался в других книгах. Я даже не заметил, как наступила ночь. Магические светильники давали достаточно света для чтения, а когда они начали гаснуть, я просто создал небольшой светлячок рядом с собой и продолжил чтение.

– Молодой человек, – рядом раздался недовольный голос эльфы. – Вам пора идти спать. Ночь уже на дворе.

– А остаться тут нельзя? – с надеждой спросил я. – Я даю вам честное слово, что не прикоснусь ни к одной книге и не причиню вреда библиотеке.

– Не стоит надрываться, – ответила эльфа. – У вас впереди семь лет учебы. Успеете еще почитать.

– А может…

– Нет. – В голосе прорезался металл. – Отправляйтесь спать. Придете завтра.

Тяжело вздохнув, я отправился спать. Добравшись до комнаты, вошел и просто рухнул на кровать. Спустя полчаса вернулся, очевидно, мой сосед и упал на вторую кровать в комнате.