К вечеру мы добрались до небольшой Таджикской деревни стоящей на границе с Афганистаном. Мы остановились возле девушки, идущей между домами деревни, и спросили, где здесь можно остановиться на ночлег. Она посмотрела на нас и предложила остановиться у нее, если мы ей заплатим. Мы согласились, и она показала свежее выбеленный дом на возвышенности у самого подножия большой горы, где она проживает. Сама она отказалась залазить в машину и, сказав, чтобы мы проходили внутрь, когда доедем, пошла в гору пешком.

Мы зашли через калитку за высокие глиняные стены, где во дворе нас встретила дружелюбная рыжая собака. Увидев нас, она сразу начала ласкаться.

– Хороший охранник! – с претензией, гладя собаку, высказалась Люся.

– Просто она знает, что мы хорошие люди – произнесла я и протянула руку, чтобы погладить, на что собака заскулила и убежала в оборудованный для нее домик.

Люся посмотрела на меня и сказал: – Что-то я не видела, чтобы от хороших людей скуля и прячась, убегали собаки.

В дом мы проходить не стали и уселись на лавочку во дворе ожидая хозяйку.

Хозяйка, таджичка, лет тридцати и с длинными кудрявыми черными волосами, вернулась минут через двадцать с двумя большими и тяжелыми сумками, набитыми продуктами.

– Как хоть зовут вас постояльцы мои? – спросила она, зайдя во двор и поставив на землю сумки.

Я, Елизавета, а она Людмила – ответила я.

Русские? Что вы забыли в такой глуши? – удивленно спросила она и продолжила, не дожидаясь ответа: – Меня Зафира зовут!

– Мы едем на границу с Афганистаном, может, подскажите проводника? – спросила Люся.

Зафира не ответила, а забрав сумки, ушла на кухню. Еще через час, мы ужинали сидя на полу перед скатертью заполненную хлебом, мясом пловом и овощами и фруктами, кроме чая из напитков больше ни чего не было.

– А что-нибудь покрепче у вас нет? – спросила я, поднимая кружку с чаем.

– Вы русские без водки не куда и нас приучили – улыбнувшись ответила она и, выйдя на кухню вернулась с бутылкой водки.

После чашки водки Зафира стала более разговорчивой.

– Что вам надо на границе? – поинтересовалась она, по очереди заглядывая нам в глаза.

– Нам нужно выкупить ребенка у Талибов – ответила Люся.

– Проводить вас, я провожу, но встречаться с Талибаном ("Талибан" является террористической организацией, запрещенной на территории России) не буду. Они женщин ненавидят! – сказала она.

– Спасибо! Вы сэкономите нам кучу времени – поблагодарила я Зафиру. В ответ она разлила водку по опустевшим кружкам.

– А где ваш муж или мужчина? – спросила Люся.

– Муж ушел в горы и больше не вернулся, второй год жду – ответила Зафира и выпила кружку залпом.

– Извините – опустив глаза, произнесла Люся.

– Завтра утром пойдем! На машине по горам не проехать, придется ножками потопать – предупредила Зафира и посмотрела на нашу обувь. Мы были в кроссовках.

– Слабоватая обувка, в горах разлетится! – она вышла во двор и принесла короткие кожаные сапоги со шнуровкой и толстой подошвой все расшитые яркой вышивкой.

– Померьте, вроде ваши размеры – протягивая две пары сапожек, сказала она нам. Мы сразу же натянули их на себя и начали ходить по двору, примеривая. Сапоги оказались очень удобные и хорошо держали ступню и голень.

Наевшись и напившись, мы легли спать, а с рассветом нас разбудила Зафира.

Перекусив и взяв с собой припасов, мы пошли в длинное и холодное, с утра, каменное ущелье, вдоль которого пролегала натоптанная тропа.

Мы прошли, наверное, только пару километров, а я уже начала чувствовать, что сильно устала и вся промокла, от чего было неприятно холодно, когда дул ветер.