– Она больше не появится в твоей жизни, – твердо пообещал я.

– Спасибо, – тихо поблагодарила Ника, посмотрев на меня впервые после поцелуя, а в следующий момент одинокая слеза покатилась по ее щеке.

Не отдавая себе отчета в том что делаю я потянулся к ее лицу и осторожно стер слезинку, желая точно также просто стереть все ее плохие воспоминания.

– Не за что. Посидим здесь немного? – мне очень хотелось оттянуть момент, когда нужно было везти ее домой.

– Хорошо… Обними меня, – её просьба прозвучала так неожиданно, что я на секунду застыл.

Я осторожно обнял её за талию. Ника сняла туфли, поджала ноги и прижалась ко мне, будто искала защиты. Её руки были ледяными, а тело слегка дрожало.

Мы молчали. В тишине было слышно, как бьётся моё сердце – бешено, неровно, как в тот день в детдоме, когда я впервые дал отпор обидчикам.

– Кто эта Милена? – вдруг спросила Ника. – Она выглядит… одержимой.

Я вздохнул. Правда была проста: Милена – блогерша, которая уже полгода преследует меня ради контента.

– Долгая история, – уклончиво ответил я. – Она считает, что имеет на меня какие-то права. Но это её иллюзии.

– А у тебя откуда этот шрам? – я осторожно провёл пальцем по едва заметному рубцу на её кисти.

– Обычная травма в юниорском сезоне, – она шевельнула пальцами. – Девочка на тренировке случайно проехала коньком по руке. У меня этих шрамов везде полно, я уже и не вспомню как все они были получены.

Да, чем больше я ее узнаю, тем более противоречивые чувства испытываю к фигурному катанию: с одной стороны я восхищаюсь силой духа Ники, а с другой стороны вижу, как мало видит обычный болельщик. Фигурное катание – это не только красота и грация, но и адский труд, травмы, слезы и иногда разрушенные мечты. Сейчас мне хотелось защитить Нику ото всего и показать обычную жизнь, но воспроизводя в памяти ее прокаты я понимал, что она еще не все сказала в спорте.

Я поднёс её ладонь к губам и поцеловал шрам. Ника вздрогнула.

– Алекс, здесь же никого нет… тебе не нужно…

– Я хочу, – просто сказал я, глядя ей в глаза.

Она покраснела, затем осторожно коснулась моего подбородка:

– А это? Тоже спорт?

– Не-а. Детдомовская дракаю

Тот день я запомнил на всю жизнь. Парни постарше в очередной раз решили поиздеваться надо мной, подкараулив возле актового зала после моих занятий по фортепиано. Они затащили меня в пыльный чулан и начали бить. Я терпел боль сколько мог, надеясь, что им надоест и они уйдут, но не тут то было. Главарь банды, Кирилл, достал нож и злобно усмехнувшись сказал:

– Парни, этому нежинке нужно подпортить личико, согласны? Может станет чуть мужественнее и перестанет быть таким отбитым придурком.

Он оставил глубокий порез ровно за секунду до того, как дверь в кладовку распахнулась и на ее пороге появился Макс.

– Отбитые здесь вы, – не выдержав заорал я и кинулся с кулаками на Кирилла, которого я уже устал бояться.

В той драке мы знатно потрепали друг друга, а потом я сдружился с Максом, который заставил меня научится давать отпор обидчикам. Было сложно, приходилось каждый раз идти против себя, но по другому в детдоме было просто не выжить.

– Прости, я не знала, – Ника ласково погладила мою щеку.

– Не извиняйся. Но признайся, ты обо мне ничего не знала до нашей встречи?

– Нет. Сначала был спорт, потом затяжная черная полоса, которая и сейчас не закончилась. Мне ничего не хотелось. Я то и книги читать начала не так давно, – с болью в голосе сказала она. – Наверно, мне уже пора домой.

– Алекс, у вас тут всё нормально? Ты вроде хотел поговорить, – незаметно для нас обоих в лаунже появился Олег Сергеевич.